Astronautas do Challenger imortalizados na Lua

Crateras no centro da bacia (cratera) Apollo, no hemisfério sul lunar (lado oposto), (36°S, 152W), com os nomes dos sete astronautas do vaivém Challenger (mosaico obtido pela câmara do LRO )

 Crédito: NASA/GSFC/Arizona State University

Após a catástrofe do vaivém Challenger, em homenagem aos seus tripulantes, sete crateras na margem este da bacia (cratera) Apollo, na Lua, ficaram com os seus nomes: Gregory Jarvis, Christa McAuliffe, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Judith Resnik, Dick Scobee, Michael Smith.
Apollo é uma cratera duplo-anel de impacto, de 524 Km de largura, situada no nordeste da bacia gigante Aitken, uma estrutura de impacto que domina o hemisfério sul do lado oposto da Lua (junto ao Pólo Sul).

Bacia Apollo - Crédito: NASA/Goddard

A cratera Apollo foi seleccionada como um dos 50 lugares a investigar detalhadamente pelo Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), uma possível área para exploração lunar humana e robótica, no futuro. A região de interesse fica localizada no canto sudoeste do 'mare' que preenche esta depressão dentro de outra depressão.
O vídeo mostra a cratera Apollo, tal como foi observada pela nave espacial japonesa orbital lunar, KAGUYA.

Fonte: Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) / Universe Today