Pesquisadores dos Estados Unidos ficaram surpreendidos quando descobriram que uma baleia beluga produzia vocalizações muito semelhantes à fala humana.
Até agora, nenhum animal tentou imitar os sons humanos de uma maneira espontânea.
Pela primeira vez, pesquisadores da Fundação Nacional de Mamíferos Marítimos, em San Diego, mostraram com gravações e análises acústicas que uma baleia-branca (Delphinapterus leucas) em especial - o macho NOC de nove anos - pode imitar a voz humana.
NOC morreu há cinco anos, depois de passar trinta anos na Fundação, mas a sua voz ainda pode ser ouvida na gravação realizada pelos cientistas.
O estudo publicado, nesta terça-feira (22 de Outubro), na revista Current Biology descreve como NOC conseguiu imitar tão bem um ser humano a falar.
Mais informações em BBC news e UltimoSegundo
Foi avistada uma baleia-de-bossa (Megaptera novaeangliae), de cor branca, no litoral da Austrália, pela primeira vez este ano.
Nesta época começa a migração da espécie, em que cerca de 17 mil baleias percorrem as águas entre a Antárctida e o norte da Austrália.
Esta baleia-de-bossa foi a primeira de cor branca a ser avistada em 1991. Foi baptizada de Migaloo, uma referência à sua cor, num idioma aborígene.
Fonte: ÚltimoSegundo
Magnus Spence, comandante de um barco de turismo de observação de baleias nas ilhas do norte da Escócia, saltou para a água e conseguiu libertar uma baleia jubarte, de cerca de 12 metros, que se debatia enrolada em cordas de pesca abandonadas no mar.
Fonte: ÚltimoSegundo
Foi observada, pela primeira vez na natureza, uma orca adulta branca. O cetáceo foi avistado por um grupo de cientistas e estudantes russos, perto da costa de Kamchatka, na Rússia, durante uma expedição de pesquisa, co-liderada por Erich Hoyt, conhecido cientista especializado em orcas, que agora faz parte da Sociedade para a Conservação de Baleias e Golfinhos (WDCS, na sigla em inglês).
A orca, baptizada por Iceberg, parece saudável e vive num grupo familiar com mais 12 orcas.
Já foram observados cetáceos brancos de várias espécies, mas as únicas orcas conhecidas eram jovens, nomeadamente uma com um problema genético raro, que morreu num aquário do Canadá, em 1972.
Iceberg apresenta uma nadadeira dorsal de 2 metros de um adulto macho, o que significa que pode ter mais de 16 anos. Estes animais atingem a idade adulta aos 15 anos e os machos chegam a viver 50 ou 60 anos, embora a expectativa de vida mais comum seja de 30 anos.
Não se conhece a causa desta pigmentação invulgar. Os cientistas esperam observar os olhos do animal, tentando descobrir se o cetáceo é albino.
O projecto Far East Russia Orca Project (Ferop), co-liderado por Hoyt, estuda os hábitos sociais das baleias, numa zona próxima das ilhas Commander, um contributo para melhor compreender a complexa estrutura social das orcas, também conhecidas por 'baleias assassinas'. Pesquisadorese ambientalistasesperam quea singularidade deIceberg seja um incentivo na sensibilização paraa necessidade de protegeras orcase outras espéciesde cetáceosna região, preservando a área protegida marinha que a Rússia estabeleceu à volta das ilhas Commander.
Mais informações em página web "Russian Orcas"
Ambientalistas do Pacific Marine Mammal Center estão a tentar libertar uma baleia-cinzenta que ficou presa numa rede de pesca, com cerca de 30,5 metros, na costa da Califórnia. É o terceiro animal, num mês, a ser afectado por aparelhos de pesca.
Apesar de parecer um animal saudável, a baleia-cinzenta corre o risco de morrer se não se libertar da rede.
Fonte: ÚltimoSegundo
Em poucos minutos, banhistas e populares conseguiram salvar, nesta segunda-feira (5), um grupo de cerca de 30 golfinhos (Delphinus capensis) que, inesperadamente, encalharam na praia de Arraial do Cabo, na região de Lagos (Rio da Janeiro).
No entanto, os especialistas alertaram para a forma inadequada como as pessoas pegaram nos animais, arrastar pela cauda pode causar lesões graves e até a morte, embora salientando o salvamento dos golfinhos.
Segundo o especialista Salvatore Siciliano, perito em fauna marinha, "as pessoas devem comunicar o que aconteceu aos órgãos responsáveis. Depois, é preciso manter os golfinhos molhados e protegidos do sol, para não desidratarem. Além disso, é importante evitar confusão, barulho, e isolar a área".
Via Publico.pt
Tentando perceber o que faz diminuir a população mundial de leões-marinhos, cientistas do Canadá acoplaram câmeras e equipamento de rastreio num leão-marinho fêmea, para monitorar os seus hábitos de caçada.
O animal foi treinado para poder ajudar na pesquisa.
Fonte: ÚltimoSegundo
O Departamento do Meio Ambiente e Recursos Naturais da Austrália informou que foram encontrados mortos mais de 50 Lobos-marinhos-da-nova-zelândia, numa praia na península de Eyre, no sul do país. Estão a ser investigadas as causas desta mortandade.
O lobo-marinho-da-nova-zelândia, Arctocephalus fosteri, tem o seu habitat no litoral sul australiano e na ilha do sul da Nova Zelândia.
Durante o século XIX, após a descoberta da Austrália, a população deste mamífero ficou bastante reduzida pela caça indiscriminada, ficando a espécie quase à beira da extinção. Actualmente é uma espécie protegida.
Fonte: ÚltimoSegundo
Perante o aumento da caça à baleia no mundo e a constante luta entre conservacionistas e baleeiros, os investigadores Christopher Costello e Steven Gaines, da Escola Bren de Ciência e Gestão Ambiental, da Universidade da Califórnia, e a bióloga conservacionista Leah Gerber, da Universidade do Arizona, propuseram um sistema de comércio de quotas de caça para tentar reduzir as capturas de baleias.
No artigo publicado no periódico científico Nature, os autores escrevem: “Propomos um caminho alternativo para este impasse: cotas que podem ser compradas e vendidas, criando um mercado que seja económico, ecológico e socialmente viável para os baleeiros e conservacionistas”. É uma proposta que tem gerado polémica, nomeadamente a nível das organizações conservacionistas.
A Austrália pediu ao governo do Japão a libertação de três activistas que entraram ilegalmente num barco baleeiro japonês, quando ele se encontrava em águas internacionais, a oeste da costa australiana.
Os activistas australianos tentam impedir a caça de baleias na Antártida pelos japoneses.
Fonte: ÚltimoSegundo
Cria de foca-da-Gronelândia, 'Pagophilus groenlandicus' - Fonte: wikipédia
O aquecimento global do Atlântico Norte, durante os últimos 32 anos, reduziu significativamente a cobertura de gelo nas zonas de reprodução das focas-da-Gronelândia, 'Pagophilus groenlandicus', provocando as mais altas taxas de mortalidade entre as crias de foca nos últimos anos.
Esta é a conclusão de um novo estudo da Universidade de Duke, publicado na revista 'PLoS ONE', o primeiro a mostrar que a cobertura de gelo marinho sazonal, nas quatro regiões de reprodução de focas-da-Gronelândia no Atlântico Norte, diminuiu até 6% por década desde 1979, quando começaram os registos por satélite.
Paleontólogos descobriram, no deserto do Atacama, no norte do Chile, um grande cemitério de baleias pré-históricas, antepassados antigos das baleias modernas.
Segundo John Vega, director do sítio, já foram encontradas quase 15 baleias, sendo oito delas com mais de sete milhões de anos. O mesmo lugar continha, também, restos fósseis de outros animais como tubarões, focas e golfinhos.
O achado é considerado de importância mundial pela variedade e quantidade de fósseis descobertos no lugar. Além disso, muitos dos fósseis são esqueletos quase completos, o que os torna essenciais para poder compreendê-los.
Fonte: Estadão.br
Um filhote de foca ficou preso numa armadilha para lagostas na costa da Escócia. A mãe permaneceu sempre ao lado da cria, até que ela conseguiu libertar-se passada uma hora.
As imagens foram captadas pelas câmeras de vigilância do Centro Escocês de Aves Marinhas, em East Lothian. Os funcionários que assistiram à cena, ao vivo, baptizaram a pequena cria de Houdini, em homenagem ao famoso ilusionista que conseguia libertar-se de algemas e caixas fechadas.
Fonte: ÚltimoSegundo
Uma doença misteriosa, possivelmente causada por um vírus, está a matar muitas focas-aneladas, na costa do Alasca.
As foca-aneladas, Pusa hispida, estão a morrer no Alasca com doença desconhecida - Fonte: wikipédia
Desde Julho deste ano, as focas doentes têm chegado à praia, na costa do Árctico, e o número de vítimas vai aumentando. De acordo com o Serviço de Pesca da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), esta espécie passa a maior parte do ano na água ou em pedaços de gelo e raramente vem à praia.
Os biólogos acreditam que a doença se deve a um vírus. Os animais apresentam lesões com sangue nas barbatanas traseiras, pele irritada à volta do nariz e dos olhos e perda de pêlo.
A doença pode ter atingido, também, outras espécies. Foram encontradas algumas morsas mortas na costa noroeste do Alasca com lesões semelhantes. Além disso, caçadores locais relatam que encontraram lesões de pele em focas de outro tipo.
As focas mortas estão a ser analisadas em diversos laboratórios, para determinar a causa da doença, enquanto as encontradas doentes e vivas são deixadas na praia, para uma possível recuperação. A sua localização remota e outras dificuldades logísticas não permitem o tratamento veterinário dos animais doentes na praia.
Fonte: ÚltimoSegundo
Investigadores australianos descobriram uma nova espécie de golfinho na costa sudeste da Austrália.
Cerca de 150 golfinhos que vivem ao largo de Melbourne, até agora foram considerados como uma das duas espécies conhecidas de golfinhos nariz-de-garrafa que vivem na área. No entanto, estudos do ADN e análises detalhadas dos crânios guardados em vários museus de história natural mostraram que se trata de uma nova espécie.
A nova espécie, golfinho Burrunan, Tursiops australis sp. - Fonte: wikipédia
A nova classificação científica, Tursiops australis sp., vem descrita na revista PLoS One. A espécie recebeu o nome comum de 'golfinho Burrunan' um nome aborígene australiano que significa "peixe grande do mar do tipo boto".
A nova espécie Tursiops australis forma duas populações, vivendo na Baía de Port Phillip e em Gippsland Lakes, no estado de Vitória. Pensava-se que estes golfinhos podiam pertencer a qualquer uma das espécies, Tursiops truncatus (golfinho-roaz) ou Tursiops aduncus(golfinho-nariz-de-garrafa-do-Índico) que ocorrem na costa australiana.
Portugal tem uma população de 27 golfinhos-roaz, Tursiops truncatus, residente no estuário do Rio Sado, em Setúbal - Fonte: wikipédia
Dada a proximidade destas duas pequenas populações residentes de Tursiops australis de grandes centros urbanos e agrícolas, os investigadores alertam para a necessidade da sua conservação. A espécie é um endemismo australiano susceptível a numerosas ameaças antropogénicas, deverá ser incluída na lista australiana das espécies em perigo.
O nadador italiano Filippo Magnini, duas vezes campeão mundial de cem metros livres, resolveu competir contra um par de golfinhos, Leah e King.
Apesar de ter treinado intensivamente com os animais e nadar um percurso menor, acabou por perder 'redondamente'.
O nadador pensou mesmo que tinha alguma hipótese de ganhar?
Fonte: ÚltimoSegundo
Uma equipe de resgate, formada por bombeiros, salva-vidas e especialistas, conseguiu desencalhar, e devolver para a mãe, um filhote de baleia que ficou preso na lama na praia de Immingham Docks, no leste da Inglaterra. Enquanto decorreram as operações de salvamento, que duraram sete horas, a mãe aguardou no mar o regresso da sua cria.
Fonte: ÚltimoSegundo
Equipas de resgate, na Costa da Austrália, devolveram ao mar uma baleia-de-bossa bebé, com cerca de duas semanas, que foi encontrada encalhada numa praia onde esteve doze horas. Foi necessário cavar uma passagem na areia e usar jet skis, com a colaboração de dezenas de voluntários.
Os cientistas esperam que a mãe ainda se encontre na área e possa reunir-se com ela.
Os cientistas identificaram as 20 regiões mais importantes dos oceanos e lagos, que são fundamentais para garantir a sobrevivência dos mamíferos marinhos do planeta. No entanto, também mostram que muitas destas áreas já estão sob pressão do impacto humano.
Peixe-boi-marinho, Trichechus manatus. Pode ser encontrada do litoral dos Estados Unidos até ao Nordeste do Brasil. É um dos mamíferos aquáticos mais ameaçado do Brasil - Fonte: wikipédia
A ecologista Sandra Pompa, da Universidade Nacional Autónoma do México, e a sua equipa tentaram identificar os locais que são cruciais para as populações das 123 espécies de mamíferos marinhos e para as seis espécies de mamíferos de água doce. Os resultados publicados, em 1 de Agosto, na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", revelam nove locais de conservação com os níveis mais elevados de biodiversidade, onde estão concentradas 84 por cento das espécies de mamíferos marinhos e onze locais de conservação “insubstituíveis”, com espécies endémicas.
A Comissão Baleeira Internacional (IWC), reunida em Jersey (Reino Unido), aprovou um conjunto de medidas para garantir a transparência no pagamento das cotas, um dos assuntos mais controversos desta organização.
Caça de baleia na Islândia (reprodução)
A proposta foi apresentada pelo Reino Unido à Comissão, na sua reunião, entre 11 e 14 de Julho, para discutir a "pesca" comercial de cetáceos. Depois de vários dias de discussões, a proposta foi aprovada por consenso e ficou decidido que os países membros pagarão as suas cotas através de transferência bancária. Deste modo espera-se localizar os pagamentos.
