Japão envia robô humanóide que fala para a Estação Espacial Internacional

O robô Kirobo move-se como um humano e fala japonês. Neste momento, viaja a caminho da ISS para ajudar e fazer companhia aos seus tripulantes (reprodução).

A agência espacial japonesa (Japan Aerospace Exploration Agency) ou JAXA lançou com êxito, neste sábado (3 de Agosto de 2013 - 20:48 h em Lisboa), mais uma nave espacial de carga com destino à Estação Espacial Internacional (ISS), onde deve chegar em 9 de Agosto.
Para além de cerca de cinco toneladas de equipamentos científicos e alimentos, a bordo segue um pequeno robô humanóide, Kirobo, o "robô-astronauta" para ajudar e fazer companhia à tripulação do laboratório espacial (vídeo falado em português).
O pequeno Kirobo - cerca de 34 centímetros - desenvolvido pela Universidade de Tóquio, move-se como um humano, fala japonês e pode reconhecer caras e registar imagens. Kirobo tem um robô gémeo, Mirata - uma cópia - que dará o seu apoio a partir de Terra, enquanto ele é o primeiro humanóide que fala a viajar no espaço. Faz parte de um projecto com o objectivo de comprovar o apoio emocional que um robô poderá proporcionar aos astronautas, em futuras viagens espaciais de longa duração.
O nome de Kirobo resulta de uma combinação da palavra japonesa "Kibo" - que significa esperança - e a palavra "robô". Foi escolhido entre mais de 2.452 sugestões de entusiastas do projecto.
Espera-se que Kirobo possa manter uma conversa com o veterano astronauta nipónico Koichi Wakata, que deverá chegar à ISS em Novembro.
A nave não tripulada HTV-4 (Kounotori 4), a quarta nave de reabastecimento japonesa, foi lançada em órbita a partir da base de Tanegashima, no sul do Japão. No seu interior leva, também, uma câmara de ultra alta definição da televisão pública japonesa, para filmar a passagem do cometa Ison, em Dezembro próximo.
Fonte: Euronews

Empresa desenvolve robô semelhante a humano e que até pode transpirar

Um robô com características humanas foi apresentado, esta semana, pela Boston Dynamics, nos Estados Unidos. É capaz de andar, correr e abaixar-se sem perder o equilíbrio.
O robô antropomórfico, de nome Petman, desenvolvido juntamente com o Pentágono, é usado para testar o desempenho do vestuário de protecção concebido para ambientes perigosos.
Nos Estados Unidos o desenvolvimento deste tipo de robõs tem, sobretudo, objectivos militares. O vídeo mostra o teste inicial com equipamento militar, incluindo uma máscara, tornando a semelhança com um humano ainda mais notória.
PETMAN tem sensores embutidos na pele, que detectam quaisquer produtos químicos que entram através da roupa. A pele também mantém um microclima dentro da roupa através do suor e controle da temperatura.
Fonte: ÚltimoSegundo

Robôs vão ajudar na descontaminação de Fukushima

O trabalho de recuperação da central nuclear de Fukushima, bastante destruída pelo terramoto e tsunami do Japão, em 2011, está longe de terminar. Para ajudar a superar a crise, cientistas japoneses desenvolveram robôs capazes de substituir os homens que trabalham na limpeza e descontaminação do local e arredores.
Fonte: BBC Brasil

Cientistas apresentam o primeiro homem biónico completo em Londres

Especialistas em robótica apresentam no Museu da Ciência de Londres o protótipo completo de um homem biónico. Chama-se Rex - abreviatura de exoesqueleto robótico - e foi construído com recurso a órgãos e membros artificiais em funcionamento, os mais avançados vindos de diversas partes do mundo.
Muitas das próteses usadas no projecto também são utilizadas na vida real, para melhorar a qualidade de vida de pessoas com deficiência.
Fonte: ÚltimoSegundo

Robô em forma de prancha pode monitorizar tubarões no Oceano Pacífico

Biólogos da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, usam um robô para detectar a presença de animais próximos à costa norte de San Francisco.
O robô Wave Glider (planador de onda), alimentado com energia solar, é parecido com uma prancha de surf. Ele consegue captar sinais emitidos pela fauna marinha do Oceano Pacífico a mais de 330 metros de profundidade, incluindo tubarões, enviando a sua localização exacta aos cientistas, via satélite. No entanto, o robô só consegue detectar os animais que tenham sido previamente marcados com um pequeno transmissor que emite um sinal de áudio.
Planadores de onda deste tipo já são usados em pesquisas oceânicas, pois constituem uma ferramenta tecnológica simples e de baixo custo, que pode ser utilizada em muitas situações, em vez de navios que são muito mais caros. Mas é a primeira vez que os planadores de onda são aplicados a animais.
Fonte: ÚltimoSegundo

Robô Opportunity revela estranhas esferas na superfície de Marte

Pequenas rochas esféricas observadas pelo robô Opportunity em Marte, perto da cratera Endeavour - Crédito: NASA / JPL-Caltech / Cornell University / USGS / Modesto Junior College

Uma nova imagem do robô Opportunity mostra uma estranha formação de rochas esféricas em Marte, que os cientistas ainda não podem explicar.
A vista cobre uma área com cerca de 6 centímetros de largura, num afloramento rochoso chamado "Kirkwood", em Cape York, no lado oeste da cratera Endeavour, onde se encontra o robô. As pequenas esferas têm cerca de 3 milímetros de diâmetro.
Aparentemente, estas formações são semelhantes aos chamados "blueberries" (mirtilos) marcianos, esférulas ricas em ferro que o Opportunity descobriu no seu local de pouso, em 2004. Estes mirtilos constituem uma importante prova da existência de água no passado de Marte, dado que são ricos em hematite depositado por saturação de água em rochas sedimentares.
No entanto, as esférulas de Kirkwood não têm a mesma composição rica em ferro dos "mirtilos", diferindo ainda na distribuição, concentração e estrutura. Algumas das esférulas foram parcialmente destruídas, revelando a estrutura concêntrica interna. O Opportunity irá continuar a investigá-las, para determinar possíveis evidências que elas podem fornecer sobre as condições ambientais do passado de Marte.

Exército dos Estados Unidos apresenta cão robótico

O Exército dos Estados Unidos revelou a sua mais recente invenção, um cão robótico, baptizado de AlphaDog, um projecto da Defense Advanced Research Projects Agency (Darpa), uma divisão do Departamento de Defesa americano.
A máquina funciona através de controlo por ecrã táctil. O robô tem grandes dimensões, consegue levantar-se e carregar pesos até 180 Kg. Além disso, o cão possui patas flexíveis que o fazem adaptar-se a diversos terrenos.
AlphaDog forma parte do projecto LS3 de DARPA que pretende demonstrar que estes robôs são capazes de carregar o equipamento dos militares e segui-los em terrenos acidentados, obedecendo às suas ordens.
Fonte: ÚltimoSegundo

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Robô militar Cheetah vence o recordista Usain Bolt

Auto-retrato do robô Curiosity

Câmaras do topo do mastro do Curiosity, fotografadas por outra câmara, MAHLI, do seu braço robótico, que tinha uma protecção contra a poeira - Crédito: NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems

Este é um auto-retrato do robô Curiosity, feito ontem , 7 de Setembro de 2012. A imagem mostra as Mastcam (os olhinhos!) e as câmeras Chemcam e Navcam do topo do seu mastro. Foi adquirida pela câmara MAHLI, do braço robótico, que estava protegida da poeira por uma cobertura transparente, o que lhe dá um aspecto enevoado.
A fotografia foi tirada num dia em que a equipa da missão inspecionou todos os instrumentos e ferramentas do braço robótico, usando a câmara do mastro e as câmaras de navegação. Os cientistas procuram confirmar o bom funcionamento do braço do Curiosity, que eles esperam utilizar dentro de algumas semanas, quando o robô chegar a Glenelg, onde se encontram três tipos diferentes de solo marciano, um local considerado interessante para começar a perfurar.

Robô Opportunity encontra rochas com forma de barbatanas

Rochas com forma de barbatana, de 30 centímetros de altura, sobressaem no mosaico, em cor próxima da natural, da câmera panorâmica (Pancam) do robô Mars Exploration Opportunity, da NASA, em Marte. As imagens foram captadas em 23 de Agosto de 2012 e abrangem uma área de 9 metros de extensão - Crédito: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ/Arizona State Univ

Com menos capacidades científicas que a "star" Curiosity, o pequeno, e já com algumas dificuldades, robô Opportunity continua activo na superfície de Marte.
Actualmente, no oitavo ano de funcionamento, Opportunity está a pesquisar um afloramento de rocha estratificada na área da cratera Endeavour (22 Km de largura), a cerca de 8400 Km do local onde pousou o Curiosity, há um mês atrás.
O robô procura minerais de argila, cuja possível existência foi detectada a partir de órbita e que poderiam fornecer novas informações sobre um ambiente com água no passado.
Até ao momento, o muito empoeirado robô da NASA já percorreu uma distância total de 35 quilómetros na superfície do planeta vermelho.
A mesma imagem, em cor falsa, para salientar melhor as diferenças entre os vários materiais:

Robô militar Cheetah vence o recordista Usain Bolt

O robô Cheetah (Chita) estabeleceu um novo recorde mundial de velocidade, batendo o atleta jamaicano Usain Bolt, considerado o mais veloz do mundo.
O robô está inspirado no felino Chita, um dos animais terrestres mais velozes da natureza, onde pode ultrapassar os 110 Km/h. Num teste em passadeira, o robô atingiu a velocidade de 45,5 km/h, superior à do recordista humano que atingiu 44,7 km/h.
Cheetah foi criado pela empresa de robótica Boston Dynamics, com apoio da Agência de Defesa dos Estados Unidos, e destina-se a uso militar, para ajudar em casos de emergência, assistência humanitária e outras missões de defesa. Pretende-se melhorar as capacidades dos robôs em terrenos difíceis, onde os robôs com pernas são mais rápidos e ágeis.
O robô deverá ser testado em campo em 2013.
Fonte: ÚltimoSegundo

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Cheetah, o primeiro robô mais veloz (com doping) do que Usain Bolt

Campeonato mundial de robôs 2012

Pela primeira vez a Grã-Bretanha realiza o Campeonato Mundial de Robôs. Neste ano de 2012, a cidade de Bristol recebe 26 equipas de universidades de todo o mundo e, ao contrário do que costuma acontecer, os robôs não jogam apenas futebol. Estão presentes competições noutros desportos como basquetebol, levantamento de peso e outros.
Para além da diversão, o evento pretende entusiasmar mais pessoas pela tecnologia e robótica.
Fonte: ÚltimoSegundo

Cientistas criam robô capaz de camuflar-se

Robô com camuflagem é baseado em criatturas marinhas com a mesma característica, como o polvo ou as lulas (reprodução)

Cientistas da Universidade de Harvard criaram um robô capaz de camuflar-se en diversos habitats através de um dispositivo que muda a cor.
A máquina é baseada em criaturas marinhas como o polvo e a lula, que são especialistas em confundir-se com o seu ambiete e, tal como eles, o robô tem uma forma semelhante, com um corpo suave, elástico e de grande flexibilidade.
O novo robô está fabricado com polímeros de silicio e os seus movimentos produzem-se através de um jacto de ar comprimido proveniente de pequenos cilindros situados nas suas "patas". Além de mudar de cor, a máquina também pode bombear líquidos quentes ou frios para conseguir também uma camuflagem térmica, assim como utilizar líquidos fluorescentes para brilhar no escuro, podendo ser detectado mais facilmente em algumas situações.

Locais de pouso dos robôs da NASA, em Marte

A animação mostra os locais onde pousaram os seis robôs que a NASA já enviou a Marte, Viking 1, Viking 2, Pathfinder, Spirit, Opportunity, Phoenix, para além da cratera Gale, local de destino onde deverá pousar o robô Curiosity, no próximo 6 de Agosto de 2012. Até ao momento, só o Opportunity continua a sua missão científica na superfície marciana.
Os dados topográficos e de cor usados no planeta vermelho foram recolhidos pela sonda Mars Global Surveyor, da NASA.

Vídeo mostra como o robô Curiosity vai pousar em Marte

No vídeo, o engenheiro da missão Mars Science Laboratory (MSL) Adam Steltzner, responsável pelo pouso, em segurança, do robô Curiosity na superfície de Marte, explica como tudo deverá acontecer no início do próximo dia 6 de Agosto de 2012 (6:31 a.m. Lisboa), a data programada para a chegada da missão ao planeta vermelho.
Curiosity vai recolher dados geológicos de Marte, procurando determinar se o planeta tem ou já teve condições para vida microbiana.
Mais informações em Mars Science Laboratory

Pernas robóticas imitam a marcha humano

Uma equipa de cientistas da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos, construiu um par de pernas robóticas que imitam, quase de forma real, o caminhar humano.
O estudo científico está publicado num artigo da revista Journal of Neural Engineering. Segundo os autores, esta invenção pode ajudar a compreender como é que os bebés aprendem a andar e como se poderá tratar pessoas com lesões na espinal medula.
Uma parte essencial da marcha humana é o gerador padrão central (GPC), uma rede neural na região lombar da espinal medula que gera o ritmo da caminhada, através de sinais musculares rítmicos, que controla com informações recolhidas por interacção do corpo com o ambiente, por exemplo, quando o pé atinge o chão. Isto permite que as pessoas consigam caminhar sem pensar nisso.
O robô construído por Theresa Klein e Anthony Lewis tem uma forma simples deste GPC. Imita os neurónios que produzem o ritmo da caminhada e tem vários sensores que determinam a força que as pernas têm de fazer quando atingem uma superfície.
Os cientistas definem o projecto como um "neurorobô" eficaz para a investigação de quaisquer processos fisiológicos relacionados com a forma de caminhar do ser humano.
Fonte: Publicopt e Comunicado do IOP Institute of Physics

Robô aprende a falar

DeeChee é um pequeno robô humanóide e está a aprender a falar. Os cientistas querem saber como se adquire a linguagem para desenvolverem sistemas robóticos capazes de interagir com humanos.
DeeChee faz parte do projecto 'iTalk' (Integration and Transfer of Action and Language in Robots'), financiado pela Comissãoo Europeia, que pretende ensinar um robô a falar e a manipular objectos de maneira autónoma, usando métodos de aprendizagem para crianças.
Um grupo de cientistas da Universidade de Hertfordshire (Reino Unido), que integra o projecto 'iTalk, acaba de demonstrar que os robôs podem aprender palavras interagindo com humanos, embora não saibam o seu significado. A investigação vem publicada esta semana na 'PLoS ONE'.
Depois de interagir algum tempo com humanos que tentaram ensinar-lhe palavras como se fosse uma criança, o robô DeeChee adaptou os sons que emitia às sílabas que os humanos repetiam com mais frequência. O vídeo mostra que, no final, o robô era capaz de pronunciar algumas palavras que lhe ensinaram fazendo referência à forma dos objectos e às cores.
Mais informações em El Mundo.es

Sombra do robô Opportunity na cratera Endeavour, em Marte

Robô Opportunity na cratera Endeavour, em Marte - Crédito: NASA/JPL-Caltech/Cornell/Arizona State Univ.

Imagem da grande bacia interior da cratera Endeavour, em Marte, captada pelo Mars Exploration Rover Opportunity, da NASA, e onde ele registou também a própria sombra.
A foto foi tirada com a sua câmara panorâmica, com o Opportunity na borda ocidental da cratera e apontando para leste. O robô tem estudado esta gigantesca cratera, de 22 quilómetros de diâmetro, desde que aqui chegou, em Agosto de 2011.
A visão do robô é um mosaico de várias imagens obtidas através de diferentes filtros, quase todas registadas no final do dia, em 9 de Março de 2012, enquanto o robô, que é movido a energia solar, passava o inverno marciano no afloramento de Haven Greeley, na borda ocidental da cratera Endeavour, para preservar a sua energia. Actualmente o Opportunity já voltou a mover-se e está a investigar o rastro de poeira marciana levada pelo vento, perto do seu refúgio de inverno.
O mosaico, em cor falsa (cor aqua), salienta melhor os diferentes materiais mais fáceis de ver, como acontece com as ondulações de areia e dunas escuras no chão da cratera e que se notam na imagem.
Fonte: NASA

Um carrinho de compras que segue o dono no supermercado

O robô wi-Go está programado para seguir pessoas com mobilidade reduzida, ajudando-as no transporte das compras - Crédito: wikipédia 

Uma equipa de alunos da Universidade da Beira Interior (UBI), em Portugal, inventou um carrinho de compras – o wi-Go – programado para seguir pessoas, nomeadamente no supermercado, para ajudar pessoas com mobilidade reduzida, como pessoas com deficiência, mas também os idosos e mulheres grávidas, entre outros.
O projecto resultou  perante as dificuldades sentidas por Luís de Matos, um dos membros da equipa que se desloca em cadeira de rodas, quando faz compras no supermercado.
O carrinho wi-GO é um sistema de robô baseado em tecnologia de sensor Kinect, da Microsof (conhecido entre quem usa a consola de jogos da marca), e que reconhece a imagem do utilizador em cadeira de rodas e segue-o por todo o lado, graças a um motor que lhe dá autonomia de movimentos. Veja aqui o vídeo do carrinho wi-Go em funcionamento no supermercado.
Este projecto venceu o concurso de ideias Imagine Cup Portugal 2012, promovido pela Microsoft, o que lhe deu acesso a participar na final mundial da competição, em Sydney, na Austrália, entre 6 e 10 de Julho.
Mais informações aqui

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Robô medusa funciona na água

O vídeo mostra o robô medusa em movimentação, aqui movido por electricidade.

Pesquisadores norte-americanos criaram uma medusa robótica, o robô medusa, com características ideais para investigações submarinas e operações de resgate. Além disso, pode funcionar indefinidamente, pelo menos em teoria, pois retira a sua energia da água onde se encontra.
O robô medusa ('Robojellyfish') tem um desenho inspirado no organismo e na locomoção das medusas. Está construído com materiais "inteligentes" capazes de mudar de forma e tamanho respondendo a estímulos exteriores, como correntes de água. O robô imita os movimentos das medusas verdadeiras quando é introduzido na água, movimentando-se devido a reacções químicas que se produzem sobre a sua superfície. Ainda em fase de testes, o robô movimenta-se numa só direcção.
Segundo Yonas Tadesse, da Universidade de Virginia Tech (USA) e autor do estudo publicado na revista 'Smart Materials and Structures', " é o primeiro robô submarino cuja fonte de energia é hidrogénio ambiente". É impulsionado por reacções químicas entre o oxigénio e hidrogénio da água e a platina na sua superfície que produzem calor. Este calor é transferido aos músculos artificiais do robô e assim se movimenta na água, mudando de forma como as medusas. Desta forma, o robô medusa utiliza energia totalmente renovável, pois regenera a sua própria energia a partir da água onde se encontra.
Fonte: El Mundo.es

'Cheetah', robô recordista de velocidade

O robô 'Cheetah' (Chita) acaba de bater o recorde de velocidade entre os seus iguais. Com quatro patas e sem cabeça, conseguiu percorrer 29 Km numa hora. A marca anterior era de 21 Km por hora.
O robô, criado pela companhia Boston Dynamics, foi financiado pelo Pentágono dos Estados Unidos. O seu desenho está inspirado nos movimentos dos animais selvagens mais velozes e faz parte de um projecto de desenvolvimento de robôs para ajudarem os militares em missões de combate.
'Cheetah' testou as suas capacidades de corrida numa passadeira do laboratório da Agência de Projectos de Investigação Avançados de Defesa, dos USA ('US Defense Advanced Research Projects Agency', DARPA). Por enquanto o robô depende de uma prensa hidráulica para se mover, mas pretende-se que ele seja capaz de correr livremente, ainda este ano. Os cientistas vão continuar a aperfeiçoá-lo, de modo que ele consiga mover-se em zig-zag para poder caçar e esconder-se com facilidade.
Fonte: El Mundo.es