terça-feira, 31 de maio de 2011

A Via Láctea sobre o deserto de Atacama


O vídeo mostra a evolução da Via Láctea no céu sobre o deserto de Atacama, no Chile, uma das regiões mais áridas do planeta, tendo em primeiro plano os quatro telescópios do Observatório Europeu do Sul em plena atividade Foi elaborado por Stephane Guisard e Jose Francisco Salgado e é uma montagem de imagens captadas no Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, no deserto de Atacama.
Fonte: via ÚltimoSegundo

Vaivém Endeavour sobre a Terra

Crédito: NASA

A atmosfera da Terra e o céu estrelado como fundo da asa esquerda do vaivém espacial Endeavour, numa bela imagem obtida pelos astronautas da Expedição 28, durante a estadia do vaivém na estação espacial na sua última missão STS-134.
Endeavour e a sua tripulação chegam quarta-feira, 1 de Junho, ao Centro Espacial Kennedy, na Florida.
Fonte: NASA

Campanha da União Europeia para evitar o esgotamento dos recursos pesqueiros

A Comissão Europeia (CE) apresentou, esta terça-feira, a campanha 'Fish Fight', que visa diminuir o esgotamento das pescas na Europa e incentivar um modelo mais sustentável.
O principal ponto da campanha é sensibilizar o sector das pescas e o público em geral para o forte impacto ambiental da pesca industrial sobre o mar. Concretamente, pretende-se reduzir a quantidade de pescado considerado não apto para consumo e que é devolvido ao mar já morto ou moribundo.


A Comissão Europeia elaborou uma reforma da política de pesca europeia com a imposição de fortes restrições sobre a pesca de peixes que depois são atirados ao mar. Esta proposta deve ser apresentada no próximo mês de Julho, embora já tenha recebido algumas críticas em vários países.
A campanha "Fish Fight" foi iniciada, em 2010, no Reino Unido. Este ano é alargada a mais quatro países, Espanha, França, Polónia e Alemanha. Tem um página Web em onze idiomas, incluindo o português.
Fonte: El Mundo

Encontradas cobras escondidas em sacos, num comboio no Vietname

Foram encontradas cobras-reais, escondidas em sacos, num comboio que fazia o percurso entre as cidades de Ho Chi Minh e Hanói, no Vietname, no passado dia 26 de Maio.

A cobra-real (Ophiophagus hannah), a maior espécie de serpente venenosa existente, pode atingir até 5 metros de comprimento - Fonte: wikipédia

As cobras-reais estavam dentro de sacos de plástico semitransparentes e tinham a boca costurada.
A pessoa que as transportava aproveitou a confusão provocada pelos passageiros assustados e figiu do comboio. No total, os répteis pesavam cerca de 45 kg e foram entregues ao departamento de protecção das florestas e soltos na natureza. Suspeita-se que as cobras seriam vendidas a restaurantes, onde são servidas como iguaria.
As cobras-reais são protegidas por lei no Vietname, no entanto o seu comércio ilegal é elevado neste país, pois acredita-se que têm propriedades curativas extraordinárias contidas na sua carne e veneno. De acordo com o site do jornal "Tuoi Tre", os animais são normalmente capturados no vizinho Camboja e transportados de autocarro para o Vietname.
Fonte: ÚltimoSegundo

Endeavour regressa a Terra, na sua última missão espacial

O vaivém espacial Endeavour acoplado à ISS, tendo como fundo uma visão nocturna da Terra e do céu estrelado, em 28 de Maio de 2011 - Crédito: NASA

O vaivém espacial Endeavour separou-se da Estação Espacial Internacional nesta segunda-feira, iniciando o regresso à Terra na sua 25ª e última viagem ao espaço. Nesta missão, os astronautas entregaram o Espectrómetro Magnético Alfa-2 para procurar matéria escura e antimatéria do Universo e executaram quatro caminhadas.

Depois de desacoplado, o Endeavour e a sua tripulação voaram em círculo à volta do laboratório orbital, a uma distância de cerca de 450-650 metros. Esta foi uma das imagens da Estação Espacial Internacional obtidas nesse vôo (29/05/2011)  - Crédito: NASA

Está prevista para quarta-feira a chegada do Endeavour à Base Espacial Kennedy, na Florida. Depois de limpo irá para o museu em Los Angeles. A era dos vaivéns termina em Julho com a última viagem do Atlantis à estação orbital, programada para 8 de Julho.
Fonte: NASA

Último panorama do robô Spirit em Marte

Última imagem panorâmica observada pelo robô Spirit, da NASA, antes de ficar atolado na poeira de Home Plate, na superfície de Marte. São visíveis numerosas rochas e as encostas na proximidade de Columbia Hills.
Na semana passada, a Nasa parou de tentar contactar o Spirit que foi dado como "morto" para a ciência. O robô gémeo Opportunity continua na sua viagem em direcção à cratera Endeavour.
Crédito: Mars Exploration Rover Mission , da Nasa , JPL , Cornell ; Processamento de Imagem: Kenneth Kremer, Marco Di Lorenzo

segunda-feira, 30 de maio de 2011

Emissões de CO2 em 2010 foram as maiores da história

De acordo com o relatório da Agência Internacional de Energia (AIE), as emissões de dióxido de carbono (CO2), um dos principais gases responsáveis pelo efeito de estufa, alcançaram um recorde em 2010.

A AIE estimou que 80% das emissões projectadas para 2020 no sector da energia já estão comprometidas, por virem de eléctricas actualmente instaladas ou em construção - Fonte imagem: wikipédia

Depois de uma queda em 2009, devido à crise financeira global que reduziu a atividade económica internacional, as emissões de dióxido de carbono (CO2) cresceram 5% no ano passado em relação ao recorde anterior, em 2008, estando em perigo o cumprimento de limitar o aumento global da temperatura a 2 º C.

Greenpeace exige o fim imediato do nuclear nas Portas de Brandeburgo, em Berlim

Um grupo de 14 activistas, da organização ecologista Greenpeace, colocou uma grande faixa na conhecida Porta de Brandeburgo de Berlím, exigindo o fim imediato do nuclear ao governo de Angela Merkel.

Nas Portas de Bradenburgo, em Berlim, a faixa do Greenpeace alerta "Cada dia com a energia nuclear é demasiado" - Crédito: Greenpeace

O grupo elogiou a decisão do governo alemão sobre o encerramento imediato de oito das centrais nucleares alemães, é um passo muito importante para acabar com a energia nuclear a nível mundial, mas defende que a Alemanha pode abandonar o uso da energia nuclear até 2015, e não prolongar até 2021 o encerramento definitivo das 17 centrais nucleares do país.
Segundo os ecologistas, a Alemanha, a quarta maior economia do mundo, pode fechar todos os 17 reactores nucleares até 2015, sem depender de importações de energia nuclear ou tecnologias de combustíveis fósseis, pela rápida substituição dos reactores por uma combinação de energias renováveis ​​e medidas de eficiência.
Este protesto do Greenpeace surgiu um dia depois das manifestações com dezenas de milhares de pessoas, em várias cidades alemães, exigindo o abandono imediato da energia nuclear.
Mais informações aqui e aqui.

Biodiversidade de Bragança

Acasalamento de borboletas Anthocharis cardamines.

Trombas de água de 600 m na Austrália


As imagens no vídeo mostram uma série de trombas de água no litoral do Estado de Nova Gales do Sul, no oeste da Austrália, nesta segunda-feira.
Segundo a emissora australiana de TV Channel Seven, que fez o vídeo, cada tromba d'água atingiu até 600m de altura, dissipando-se ao aproximar-se de terra. Entretanto, outras partes do Estado tiveram chuvas e ventos fortes, provocando inundações. Segundo as autoridades, o mau tempo vai continuar esta semana.
Fonte: ÚltimoSegundo

Borboletas fêmeas fecham as asas para evitar a atenção de machos

Segundo um estudo japonês publicado na revista “Ethology”, as borboletas fêmeas da espécie Lycena phlaeas fecham as asas, tornando-se menos visíveis, para evitar a aproximação de machos insistentes.

Borboleta Lycena phlaeas

Trata-se de uma estratégia das borboletas fêmeas que já copularam a fim de se protegerem. Na investigação, as borboletas fechavam as asas quando outras borboletas da mesma espécie voavam muito perto, o que já não acontecia com tanta evidência se as borboletas fossem de espécies diferentes.
Quando as borboletas já não necessitam copular, elas tentam esconder-se fechando as asas. No entanto, as fêmeas virgens que querem copular mantêm as asas abertas bem visíveis.
Fonte: Público.pt

Pinguins do zoológico de Londres têm praia artificial


Os pinguins do Zoológico de Londres têm, agora, uma nova área com areia, sol, mar e água gelada. Os pinguins vivem em grandes grupos sociais e a praia artificial criada para eles torna o seu ambiente mais parecido com a natureza.
A situação dos pinguins na natureza é preocupante. Os seus números estão a diminuir e muitas espécies estão ameaçadas devido às alterações climáticas, excesso de pesca e poluição. Cinco entre dezoito espécies estão ameaçadas e onze entre dezoito espécies estão vulneráveis.
Segundo os pesquisadores, é necessário reduzir as emissões de dióxido de carbono e controlar a pesca de modo mais rigoroso, para melhorar a situação destas aves tão especiais.
Fonte: ÚltimoSegundo

domingo, 29 de maio de 2011

Merlot, a cria de foca órfã


Merlot, uma ternurenta cria de foca (Phoca vitulinado sexo feminino, foi encontrada perto de Tyonek, no Alasca, em 21 de Maio, depois de algum mau tempo. O bebé, com 48 horas de idade, estava sozinho e foi levado para o Centro de Vida Marinha do Alasca.

sábado, 28 de maio de 2011

Chuva de cristais no Cosmos

O Telescópio Espacial Spitzer, da NASA detectou minúsculos cristais verdes, de olivina, caindo sobre uma estrela em desenvolvimento, LÚPULO-68, na constelação de Orion.
Os astrónomos sugerem que os cristais se formaram perto da superfície da estrela em formação, em seguida, foram transportados para dentro da nuvem exterior, onde as temperaturas são muito mais frias e, finalmente, voltam a cair.

Imagem da estrela embrionária LÚPULO-68 (seta), obtida em luz infravermelha, pelo Spitzer, da NASA.

Pensa-se que os cristais de olivina são transportados para a nuvem exterior, à volta da estrela em desenvolvimento, através de jactos de gás que explodem longe da estrela embrionária, onde as temperaturas são suficientemente altas para formar os cristais. Deste modo eles chegam até à nuvem externa, onde as temperaturas são muito mais frias.

Os astrónomos dizem que os cristais estão a cair de volta para o disco de pó de formação planetária que envolve a estrela, como mostra a ilustração.

Estes resultados podem explicar o facto dos cometas, que se formam na periferia gelada do nosso sistema solar, conterem o mesmo tipo de cristais. Os cometas nascem em regiões muito mais frias que as temperaturas escaldantes necessárias para formar os cristais, cerca de 1.300 graus centígrados (700 graus Celsius). A principal explicação diz que os cometas adquiriram os cristais porque os materiais se misturaram no disco de formação planetária, no jovem sistema solar. Deste modo, os materiais que se formaram perto do Sol, como os cristais, eventualmente migraram para o exterior, as regiões mais frias do Sistema Solar.
Crédito imagens: NASA / JPL-Caltech / Universidade de Toledo

Fonte: NASA

quinta-feira, 26 de maio de 2011

Imagens dos momentos finais da erupção do vulcão Grimsvotn, na Islândia


Imagens da cratera do vulcão Grimsvotn, na Islândia, mostrando os momentos finais da erupção.
O vulcão parou de expelir cinzas na manhã da quarta-feira. A Erupção, que começou no sábado, ainda causou o cancelamentos de alguns vôos no norte da Europa durante esta semana. Foi a erupção mais forte do Grimsvotn, desde 1873.
Fonte: ÚltimoSegundo

Link relacionado:
Galeria de imagens do vulcão Grimsvotn

quarta-feira, 25 de maio de 2011

Galáxias do WISE

Galáxias WISE - Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCLA

Conjunto de galáxias de vários tipos observadas pelo telescópio WISE, da NASA. Algumas são elegantes espirais. Há galáxias com centros arredondados e outras com barras alongadas centrais. Umas são vistas de frente e outras aparecem de lado.
Nas imagens em infravermelho, as estrelas mais velhas aparecem em azul, enquanto bolsas de estrelas recém-formadas têm tonalidades amarelas ou avermelhadas.
Fonte: NASA

terça-feira, 24 de maio de 2011

Regresso à Terra

Crédito:  NASA/Bill Ingalls

A nave espacial Soyuz TMA-20, trazendo o cosmonauta russo Dmitry Kondratyev, o astronauta Paolo Nespoli, da Agência Espacial Europeia e a astronauta Cady Coleman, da NASA, pousou numa área remota do sudeste da cidade de Zhezkazgan, no Cazaquistão, esta terça-feira 24 de Maio de 2011. Os três regressam da Estação Espacial Internacional, depois de uma missão de mais de cinco meses, como membros da Expedição 26/27.
Fonte: NASA

Imagem 3D de aranha de 49 milhões de anos


Cientistas na Grã-Bretanha e na Alemanha criaram uma imagem tridimensional do fóssil de uma aranha com 49 milhões de anos.
O fóssil da aranha está resguardado em âmbar, encontrado numa região do Báltico, no norte da Europa, uma zona de florestas no passado e actualmente uma das principais fontes de resina vegetal fossilizada. O âmbar estava no Museu de História Natural de Berlim.
O fóssil é de uma espécie de aranha caçadora do género Sparassidae, que inclui algumas espécies que ainda existem em regiões tropicais.
Segundo os cientistas, as imagens em 3D de fósseis em âmbar podem ser uma ferramenta para ajudar a entender a história da Terra.
Fonte: ÚltimoSegundo

Tornado causa mais mortes e destruição nos Estados Unidos


Imagens de um tornado que passou pela cidade de Joplin, no Missouri, e que matou mais de cem pessoas, destruindo uma boa parte da cidade.
No mês passado, tempestades e tornados deixaram um rasto de pelo menos 350 mortos no Alabama e noutros seis Estados do sul dos Estados Unidos.

Fonte: ÚltimoSegundo

Descoberto mais um planeta do sistema estelar Kepler-10

A ilustração artística mostra o sistema estelar Kepler-10, localizado a cerca de 560 anos-luz, perto das constelações de Cygnus e Lyra, com os seus dois planetas Kepler-10b e Kepler-10c (em primeiro plano) - Crédito: NASA/Ames/JPL-Caltech

Kepler já descobriu dois planetas em torno desta estrela Kepler-10. O primeiro a ser encontrado, Kepler-10b é, até hoje, o menor exoplaneta rochoso conhecido (mancha escura contra a estrela amarela). O planeta tem um raio de 1,4 vezes o da Terra e orbita a sua estrela a cada 0,8 dias. A sua descoberta foi anunciada em Janeiro 2011.
Agora, em Maio de 2011, a equipa de Kepler anuncia a descoberta de um outro planeta do sistema Kepler-10, chamado Kepler-10c (objeto de maior em primeiro plano). É maior do que o Kepler-10b, com um raio 2,2 vezes o da Terra, orbitando a estrela a cada 45 dias. Ambos são mundos quentes.
Kepler-10c foi identificado pela primeira vez por Kepler, e a sua descoberta foi validada utilizando uma combinação de uma técnica de simulação de computador chamada "Blender", e através do Telescópio Espacial Spitzer, da NASA, métodos usados para validar os planetas Kepler demasiado pequenos e longínquos.
Fonte: NASA

segunda-feira, 23 de maio de 2011

O telescópio Hubble observou a estrela que mudou o Universo

Entre os biliões e biliões de estrelas que formam o Universo, a descoberta de uma simples estrela variável, em 1923, alterou o curso da astronomia moderna.

O Telescópio espacial Hubble fotografou uma simples estrela variável que, em 1923, alterou o curso da astronomia moderna. V1 é uma cefeida, uma estrela que pulsa e pode ser usada para medir grandes distâncias cósmicas - Crédito: ESA, NASA, e do Hubble Heritage Team (STScI / AURA)

É a estrela com o nome de "variável Hubble número um", ou V1, e está localizada na região exterior da vizinha galáxia de Andrómeda, também conhecida por M31. No início de 1900, para a maioria dos astrónomos, o universo era a Via Láctea, sem nada para além dos seus limites observáveis. Andrómeda era uma das muitas "manchas de luz", a que chamavam "nebulosas espirais" e que faziam parte da nossa galáxia Via Láctea.
Em 1923, o cientista Edwin Hubble descobriu uma estrela, em Andrómeda, que ele identificou como V1, uma estrela variável cefeida, pois ela apresentou um brilho variável, brilhando e apagando segundo um determinado padrão. Nessa altura já se usava este tipo de estrelas para calcular distâncias dentro da nossa galáxia. Hubble calculou a sua distância e o resultdo revelou um milhão de anos-luz da Terra, mais de três vezes o diâmetro já calculado para a Via Láctea.
A estrela de Hubble ajudou a mostrar que Andrómeda estava para além da nossa galáxia e que havia mais galáxias no universo que, afinal, era maior do que se pensava.

Projecto com imagens 3D de formigas de todo o mundo

Formiga, Adelomyrmex undet, do projecto AntWeb - Crédito: April Nobile/http://www.antweb.org/

O projecto AntWeb (http://www.antweb.org/), criado pelo cientista Brian Fisher, é um banco de dados que pretende reunir fotos em 3D e alta definição de formigas de todo o mundo. Para já, o projecto já oferece imagens detalhadas de mais de 5 mil espécies catalogadas, mas espera fotografar todas as espécies.
As imagens ficarão disponíveis online, como fonte de informação para pesquisadores. O projecto tem ferramentas para identificar e explorar a diversidade de formigas.
Fonte: via ÚltimoSegundo / AntWeb

As cinzas vulcânicas devem chegar à Grã-Bretanha na terçe-feira


De acordo com as informações do centro de meteorologia britânico (Met Office), a nuvem de cinzas do vulcão Grimsvotn, na Islândia, deve atingir o norte da Grã-Bretanha e do Oceano Atlântico na manhã de terça-feira. No entanto, isso não significa que o espaço aéreo será fechado.
A nuvem também deve atingir Escócia, Irlanda do Norte e Irlanda. No final da semana, acredita-se que ela possa chegar a França e a Espanha.
O vulcão islandês entrou em erupção no sábado, levando ao encerramento do espaço aéreo nas proximidades e ao cancelamento de todos os voos domésticos. O país está a ser bastante afectado com as cinzas, que já chegaram à capital Reykjavik. Turismo e agricultura também foram atingidos.
O vulcão está situado sob o maior glaciar de Europa, o Vatnajokull, e o degelo forma lama e inundações locais.
Esta erupção do Grimsvotn foi a mais forte registada nos últimos cem anos, no entanto não se espera que provoque grande perturbação no tráfego aéreo europeu, tal como aconteceu com o vulcão Eujafjallajokull, em Abril de 2010. As cinzas vulcânicas do Grimsvotn são maiores e caem mais depressa no solo.
Fonte: ÚltimoSegundo

Dia Mundial da Tartaruga

O Dia Mundial da Tartaruga , 23 de maio, é promovido anualmente desde 2000 pela American Tortoise Rescue , com o objectivo de aumentar o conhecimento e o respeito pelas tartarugas e cágados , e sensibilizar as pessoas para a sua conservação.
Estes animais existem há cerca de 200 milhões de anos, mas estão a desaparecer como resultado da indústria de alimentos exóticos, destruição de habitat e o comércio como animais de estimação.

As tartarugas marinhas, incluindo Eretmochelys imbricata, são espécies ameaçadas, devido à sua longa longevidade, crescimento lento e maturação, e baixas taxas de reprodução - Fonte: wikipédia

É o caso da tartaruga-de-pente, Eretmochelys imbricata, uma espécie criticamente ameaçada de extinção, pela União Internacional para a Conservação da Natureza, devido a caça indiscriminada. A sua carapaça, medindo entre 80 e 90 cm de comprimento, está coberta por placas córneas que fornecem um material utilizado na confecção de diversos utensílios.
A tartaruga habita naturalmente os recifes de coral e águas costeiras rasas, como estuários e lagoas, podendo ser encontrada, ocasionalmente, em águas profundas. A espécie tem uma distribuição mundial, com subespécies do Atlântico e do Pacífico.
De acordo com a Convenção Sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção, em muitis países, é ilegal a captura e o comércio de tartarugas-de-pente e produtos derivados delas.

domingo, 22 de maio de 2011

Explorando o Universo

O detector de partículas AMS deverá permanecer na ISS até ao final da missão da estação, previsto para 2020 - Crédito: NASA

O Espectrómetro Magnético Alfa (AMS) instalado e a trabalhar no centro da armação da Estação Espacial Internacional. É a maior colaboração científica para uso do laboratório orbital, onde participam 16 países.
Liderados pelo Prémio Nobel Samuel Ting, mais de 600 físicos de todo o mundo poderão participar nos dados gerados a partir deste detector de física de partículas. A missão do AMS é, em parte, procurar respostas para os mistérios da antimatéria, matéria escura e propagação de raios cósmicos no universo.
Fonte: NASA

Outro vulcão islandês encerrou o espaço aéreo do país

Um ano depois do vulcão islandês Eyjafjallajokul ter parado, durante várias semanas, o tráfego aéreo europeu, um seu vizinho, a menos de 50 Km, o vulcão Grimsvotn, entrou em erupção.

Vulcão islandês Grimsvotn, visto de um avião (reprodução)

Grimsvotn é o vulcão mais activo do país e as suas cinzas elevaram-se a cerca de 20 Km, obrigando ao encerramento do maior aeroporto do país. No entanto, o instituto meteorológico islandês considera que esta erupção não deverá causar os transtornos do vulcão Eyjafjallajokul, que afectou todo o espaço aéreo europeu e cerca de 10 milhões de passageiros, de acordo com as estimativas feitas.
Para já as cinzas vulcânicas mantêm-se sobre a ilha e espera-se que não afectem outras regiões, pelo menos nas próximas 24 horas. O mapa à meia-noite, divulgado pelo British Meteorological Office, mostra uma certa tendência para um deslocamento para sul.


Os especialistas consideram que esta erupção será menos longa que a do Eyjafjallajokul que, além disso, tinha cinzas vulcânicas menos densas que as do Grimsvotn e, portanto, mais difíceis de dispersar. As cinzas deste vulcão caem mais rapidamente ao chão, tornando-se menos perigosas para a aviação.
Grimsvotn fica sob a geleira de Vatnajokull, o maior glaciar da Europa, no sudeste da Islândia. A erupção deverá provocar inundações locais devido ao degelo. A sua última erupção foi em 2004.
Mais informações aqui e aqui

Momento musical


O grupo musical brasileiro "A Banda Mais Bonita da Cidade", com a canção "Oração". Um grupo de 16 amigos celebra o amor e a amizade através da música, uma canção de seis minutos que começa calma e vai crescendo em alegria.

Dia Internacional da Biodiversidade 2011

2011 é o Ano Internacional das Florestas, assim as comemorações do Dia Internacional da Biodiversidade têm como tema a biodiversidade da floresta.
As florestas cobrem cerca de 31% da superfície da Terra, cerca de 4 milhões de hectares, e abrigam cerca de 80% das espécies terrestres do mundo. A bacia amazónica é o habitat de aproximadamente 25% de todas as espécies terrestres.

O bem-estar da humanidade depende dos bens e serviços proporcionados pela natureza - o "capital natural da Terra".

A diversidade biológica florestal está a diminuir a um ritmo alarmante: por dia, perdem-se cerca de 100 espécies animais e vegetais nas florestas tropicais. Não foi cumprido o objectivo de reduzir a perda de Biodiversidade em 2010.
Tal como referiu o Secretário Geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, na Décima Conferência das Partes da Convenção sobre Diversidade Biológica, em Nagoya, no Japão, em 27 de outubro de 2010, "Estamos a perder o nosso capital natural".
E na sua mensagem para o Dia Internacional da Biodiversidade 2011, o Sr. Ban Ki-moon apelou à gestão sustentável das florestas, "Os benefícios das florestas são de longo alcance. As florestas captam e armazenam água, estabilizam os solos, protegem a biodiversidade e dão um importante contributo para regular o clima e os gases com efeito de estufa que estão a provocar as alterações climáticas. ... Peço a todos os sectores da sociedade um compromisso com a gestão, conservação e desenvolvimento sustentável de todos os tipos de florestas para o nosso futuro colectivo."
Yann Arthus-Bertrand foi convidado pela Organização das Nações Unidas para produzir o filme oficial do Ano Internacional das Florestas.
Depois do sucesso de "Home" ( Casa ), que foi visto por 400 milhões de pessoas, o fotógrafo produzir uma curta-metragem de 7 minutos sobre as florestas, composto por imagens aéreas de "Home" e do programa de televisão "Vu du Ciel".


sábado, 21 de maio de 2011

Aranhas no espaço



As duas aranhas-de-ouro (Nephila clavipes), transportadas no vaivém Endeavour, chegaram bem à Estação Espacial Internacional. Pelo menos uma, a Esmeralda, já tinha a sua teia. As aranhas fazem parte de uma pesquisa sobre os hábitos dos aracnídeos "em ambiente de microgravidade".
Fonte: NASA

Funcionamento do Espectrómetro Magnético Alfa 2

O Espectrómetro Magnético Alfa 2,(AMS-2) instalado na Estação Espacial Internacional (ISS), já está a funcionar. Foi transportado para o espaço no vaivém espacial Endeavour, na sua última missão STS-134. Os seus dados serão analisados por cientistas de 16 países, que colaboraram na sua construção, entre eles Portugal. O projecto é liderado pelo Prémio Nobel da Física Samuel Ting.
O AMS-2 é um detector de partículas que opera como um módulo externo acoplado à ISS, liberto dos efeitos da atmosfera terrestre. A sua missão é detectar e medir raíos cósmicos e partículas de antimatéria ligadas à origem do Universo.
O vídeo, em inglês, fala da importância do AMS-2 e mostra, através de animação, como funciona o espectrómetro.

sexta-feira, 20 de maio de 2011

Jovem decide trocar a sua mão disfuncional por uma prótese mecânica


O sérvio Milo, de 26 anos, perdeu os movimentos do braço direito num acidente de motocicleta há dez anos. Recuperou o braço parcialmente através de cirurgias, mas a mão não é capaz de fazer os movimentos básicos.
Por isso ele decidiu amputar a mão disfuncional e colocar uma prótese. A cirurgia é oferecida pelo cirurgião austríaco Oskar Aszmann, da Universidade Médica de Viena, que a descreve como uma “reconstrução biónica”.

Uso de coleira com GPS para estudar comportamento de ursos que frequentam áreas urbanas


Conservacionistas da Eslováquia iniciaram um projeto para colocar coleiras com GPS e estudar o comportamento dos ursos-pardos europeus que costumam aparecer, de noite, nas aldeias em busca de alimentos nas latas de lixo.
O país conseguiu conservar a espécie, cerca de mil vivem na Eslováquia, mas os animais perderam o medo dos humanos, frequentando as áreas habitadas.
Através do GPS da coleira, os cientistas pretendem conhecer os seu hábitos, sobretudo de dia, se vão para as montanhas ou se permanecem na área urbana, o que os assusta ou atrai. Com estes dados querem afastar os ursos para longe do homem, fazendo que permaneçam na montanha.
Alguns dos animais aproximam-se demasiado das casas e causam problemas. E como a população na área está a aumentar e o turismo está a crescer assim como a população dos ursos, futuramente pode haver mais problemas entre ursos e humanos, o que os cientistas pretendem evitar desde já.
Fonte: ÚltimoSegundo

Violenta tempestade em Saturno observada pela sonda Cassini e Very Large Telescope do ESO

A nave espacial Cassini, da NASA, e o telescópio terrestre do Observatório Europeu do Sul acompanharam o crescimento de uma tempestade gigante de início de primavera, no hemisfério norte de Saturno, tão poderosa que se estende por todo o planeta. A tempestade é rara, causando estragos durante meses e atirando jactos de gás bem alto na atmosfera do planeta.

Imagens de Saturno, em radiação infravermelho térmica do instrumento VISIR no telescópio terrestre da ESO (centro e direita) e, em luz visível, do astrónomo amador Trevor Barry (Broken Hill, Australia), obtidas em 19 de Janeiro de 2011, durante a tempestade no hemisfério norte. A imagem central revela as estruturas na baixa atmosfera de Saturno, mostrando as nuvens agitadas da tempestade e o vórtice central mais frio. A imagem da direita é sensível a altitudes muito maiores da estratosfera de Saturno, normalmente pacífica, onde se notam as áreas brilhantes ("beacons" ou faróis) nos flancos da região central fria sobre a tempestade. - Crédito: ESO / Univ. de Oxford / T. Barry

A nave Cassini detectou uma grande perturbação em Dezembro de 2010 e que também foi seguida por astrónomos amadores. Expandiu-se rapidamente e o seu núcleo desenvolveu uma poderosa e gigante tempestade que produziu um vórtice escuro de 5.000 Km de largura na atmosfera turbulenta, possivelmente semelhante à Grande Mancha Vermelha de Júpiter.
Os jactos profundos de gás perturbaram áreas da alta estratosfera de Saturno, normalmente estável, gerando regiões de "ar" quente que brilhavam como "beacons" brilhantes (faróis estratosféricos, segundo ESO).

Galex ajuda a confirmar a natureza da energia escura

Os astrónomos acreditam que a expansão do universo é regulada por duas forças: a força da gravidade, que actua contrariando (desacelera) e uma misteriosa energia escura, que afasta a matéria e o espaço para longe. Na realidade, pensa-se que a energia escura está a empurrar o cosmos a velocidades cada vez maiores.

A energia escura é uma força suave e uniforme que domina a gravidade, fazendo acelerar a expansão do universo. Nesta ilustração, a energia escura está representada pela grelha roxa superior, e a gravidade pela grelha verde inferior. A gravidade resulta de toda a matéria no universo, mas os seus efeitos são localizados e diminuem rapidamente com as grandes distâncias - Crédito: NASA / JPL-Caltech

Novos resultados do telescópio Galaxy Evolution Explorer, da NASA, (Galex) e do telescópio anglo-australiano da Montanha Siding Spring, da Austrália, confirmam que a energia escura é uma força suave e uniforme, que actualmente domina sobre os efeitos da gravidade. As observações foram feitas a partir de medições cuidadosas das separações entre pares de galáxias (na imagem estão exemplos de alguns desses pares).
Os resultados constituem uma das melhores confirmações independentes sobre a natureza da energia escura, que está a acelerar a expansão do universo.
Acredita-se que 74% do nosso universo é constituído por energia escura. A matéria escura ocupa 22% e a matéria normal, formada por átomos ou que compõe os seres vivos, planetas e estrelas, corresponde apenas a cerca de 4% do universo.
A idéia da energia escura surgiu durante a década anterior, com base no estudo de supernovas. Estas emitem luz, constante e mensurável, formando as chamadas "velas padrão", que permitem calcular as suas distâncias à Terra. Com elas, as observações revelaram que a energia escura estava a afastar os objectos celestes para longe, com velocidades cada vez maiores.

O diagrama ilustra duas maneiras de medir o quão rápido o universo está em expansão - a "vela padrão", método que envolve estrelas que explodiram (supernovas) em galáxias, e o método da "régua padrão", que envolve pares de galáxias. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech

Parece que desde sempre a energia escura e a gravidade têm estado em competição. No início do universo, a gravidade dominou a energia escura. No entanto, cerca de 8 biliões de anos após o Big Bang, como o espaço se ampliou e a matéria ficou diluída, as atracções gravitacionais enfraqueceram e a energia escura passou a estar em vantagem. Daqui a biliões de anos, a energia escura será ainda mais dominante. Os astrónomos prevêem que o nosso universo será um deserto cósmico, com as galáxias de tal maneira afastadas que quaisquer seres inteligentes que possam viver nelas não serão capazes de ver outras galáxias.
Fonte: NASA

Três filhotes de tigre-malaio nascidos no zoo de Palm Brach

Berapi, uma fêmea de tigre-malaio (Panthera tigris jacksoni) do Zoológico de Palm Beach, deu à luz três filhotes, na quinta-feira 12 de Maio. É o primeiro nascimento de tigres no jardim zoológico. Berapi está a mostrar-se uma mãe cuidadosa.

Tigre-malaio e crias de quatro dias (reprodução)

O nascimento de crias saudáveis ​​no Jardim Zoológico de Palm Beach é um importante contributo para a diversidade genética da população desta espécie em geral. Estes filhotes constituem apenas a segunda ninhada de tigres malaios nascida em cativeiro este ano (vídeo dos primeiros momentos de vida).
Os tigres-malaios estão entre os menores tigres e devem o seu nome à Península Malaia onde ainda se encontram, embora em número reduzido. Em 1950, havia cerca de 3.000 nessa área, mas actualmente, estima-se que existam menos de 500 tigres em estado selvagem. A perda de habitat e, sobretudo, a caça furtiva e perseguição do homem colocaram a espécie em perigo de extinção. A reprodução em cativeiro é uma ajuda na sua sobrevivência.
Fonte: ZooBorns

quinta-feira, 19 de maio de 2011

Agência Espacial Europeia usa satélites para monitorar os mosquitos transmissores de doenças nos seres humanos

A Agência Espacial Europeia (ESA) está a usar satélites para monitorar os mosquitos transmissores de doenças nos seres humanos.
São recolhidas informações sobre o habitat e a distribuição de mosquitos como o Aedes aegypti, da dengue, através de satélites, sistemas de navegação e comunicações móveis para as agências de saúde pública e controladores regionais de mosquitos.

Mosquito da Dengue (Aedes aegypti) - Fonte: wikipédia

O projecto Vecmap está a testar o mapeamento preciso de mosquitos na Europa, em especial, os mosquitos portadores de doenças (mosquitos vetores). Os testes começaram em 2009 nos Países Baixos, Reino Unido, Bélgica, França, Suíça e Itália.
Segundo Michiel Kruijff, director técnico da ESA, "Doenças como a Dengue ou a febre do Nilo Ocidental, que são transportadas por mosquitos vetores, constituem uma preocupação crescente de saúde pública em muitos países europeus, mas muito pouco se sabe sobre a distribuição de qualquer das doenças ou os vetores que as transmitem aos humanos".
O Vecmap combina informações de trabalho de campo e de satélites de observação da Terra que registam o tipo de vegetação, temperatura da terra, humidade e áreas de concentração de água.
Com esses dados, a ESA consegue desenhar mapas mais precisos da incidência dos mosquitos por região.
Fonte: ESA

O Espectrómetro Magnético Alfa-2 (AMS) já foi instalado na Estação Espacial Internacional

Depois da chegada do vaivém Endeavour à Estação Espacial Internacional, o Espectrómetro Magnético Alfa-2 (AMS) foi instalado com sucesso no lado exterior da estação. Foi utilizado o braço robótico do vaivém espacial para extraí-lo do compartimento de carga e depois foi entregue ao Canadarm2 (braço robótico da estação) que os astronautas manobraram para instalar o detector no local correcto.


AMS é o instrumento científico maior e mais complexo a ser montado na ISSVai detectar e catalogar os raios cósmicos procurando novas informações sobre a natureza fundamental da matéria.
Os raios cósmicos são partículas de alta energia que se deslocam no espaço à velocidade da luz. Os cientistas esperam que o AMS ajude a descobrir como e onde eles se formam.
AMS-02 irá operar na Estação Espacial Internacional pelo menos até 2020. Parte da sua missão é a procura de antimatéria dentro dos raios cósmicos e, ainda, investigar se ela é proveniente de colisões entre partículas de matéria negra, a substância misteriosa que os astrónomos acreditam constituir uma parte do Universo.
Para Samuel Ting, o Prémio Nobel que lidera este projecto internacional, "O objectivo mais emocionante do AMS é investigar o desconhecido; pesquisar fenómenos que existem na Natureza que ainda nem imaginámos nem tinhamos as ferramentas para descobrir."
Ao todo, estão envolvidos neste projecto científico mais de 600 cientistas de 56 instituições em 16 países.
Fonte: ESA / NASA

Astrónomos descobriram planetas solitários e que podem ser mais comuns que as estrelas

Astrónomos descobriram um grupo de 10 planetas do tamanho de Júpiter que flutuam sozinhos através do espaço interestelar, longe de uma estrela. Os cientistas acreditam que estes planetas solitários são mais comuns do que se pensava, e que foram ejectados de sistemas planetários em desenvolvimento. A descoberta, publicada na revista Nature, vai ajudar os cientistas a entender melhor como os sistemas planetários se formam e evoluem.

Ilustração de um planeta semelhante a Júpiter sozinho no espaço, flutuando livremente, sem uma estrela-mãe - Crédito: NASA / JPL-Caltech

Os 10 planetas flutuantes estão localizados a uma distância média aproximada de 10.000 a 20.000 anos-luz da Terra, na direcção da constelação de Sagitário, no centro da Via Láctea. Têm massas e composições semelhantes à de Júpiter e Saturno, principalmente hidrogénio e hélio, com traços de elementos mais pesados.

Imagens sobre o Dia de Buda


Milhares de budistas celebraram o Vesak Day (Dia de Buda), a maior festividade budista do ano. Comemora simultaneamente o nascimento, "a iluminação" (nirvana) e morte do príncipe Siddartha Gautama, mais conhecido como Buda. Tradicionalmente ocorre no primeiro dia de lua cheia do mês de Maio e é feriado em vários países asiáticos.
Galeria de imagens sobre o Dia de Buda

Filamento solar e plasma dançante registados pelo SDO


Na madrugada de 17 de Maio de 2011, Solar Dynamics Observatory captou um belo filamento solar que lançou uma nuvem de plasma para o espaço. Esta ejecção de massa coronal não foi dirigida à Terra, mas provavelmente vai interagir com o campo magnético da Terra, dois dias depois (19 de Maio), criando algumas bonitas auroras.
A segunda parte do vídeo é relativa a 18 de Maio de 2011 e mostra algum plasma dançando e mais plasma a cair, de volta na superfície do Sol. O plasma não se liberta da atracção gravitacional do Sol, tal como já aconteceu no início de Maio.

quarta-feira, 18 de maio de 2011

Prémios Nobel recomendam acções urgentes a favor do planeta

O "Memorando de Estocolmo" é o principal resultado do 3º Simpósio dos Prémios Nobel sobre a Sustentabilidade Global, onde mais de 40 líderes mundiais e especialistas , metade dos quais já receberam o Prémio Nobel, se reunem para abordar o tema "Transformar o Mundo na Era da Mudança Global." O Simpósio decorre, entre 16 e 19 de Maio, na Academia Real Sueca de Ciências, em Estocolmo.
O Memorando foi assinado hoje (18 de Maio) pelos Prémios Nobel e "formula uma nova visão de desenvolvimento sustentável e prosperidade, bem como mecanismos para alcançar esta visão."

Assinatura do Memorando de Estocolmo, Prémio Nobel Nadine Gordimer

As recomendações foram entregues ao Painel de Alto Nível sobre Sustentabilidade Global, nomeado pelo Secretário Geral da ONU, tendo em vista a preparação da Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável, em 2012 no Rio de Janeiro.
Na terça-feira (17 de Maio), os Prémios Nobel foram os membros do júri de um julgamento da espécie humana, acusada de destruir o planeta Terra. O veredicto diz que a humanidade deve trabalhar no sentido de uma gestão global dentro dos limites intrinsecos do planeta.

Engenheiros inventaram uma tenda que se transforma em betão depois de molhada


Dois engenheiros britânicos, Peter Brewin e Will Crawford, inventaram uma tenda que, ao ser regada com água, se transforma num abrigo de betão.
É uma tenda inflável, com um revestimento de plástico no interior, e por fora é feita com o tecido especial, que contém betão. Depois de armada e presa ao chão, basta regar com água e esperar cerca de 24 horas. O betão endurece e fica pronta para usar.
Segundo os seus inventores, as tendas são alternativas viáveis para campos de refugiados, pois os abrigos duram muito, são à prova de fogo, podem ser fechados com portas e não aquecem muito ao Sol.
A tenda já foi usada na Etiópia, para ajudar em projectos de agricultura. Actualmente, os engenheiros estão a colaborar com entidades no Japão, para ajudar no processo de reconstrução das áreas atingidas pelo tsunami em Março deste ano.
O grande problema deste abrigo é o seu custo elevado, sobretudo quando utilizado em países pobres e com poucos recursos. No entanto, uma maior demanda faria baixar os custos.
Fonte: ÚltimoSegundo

Gliese 581d, candidato a primeiro exoplaneta habitável

O planeta extra-solar, Gliese 581d, pode ser considerado o primeiro planeta fora do Sistema Solar com condições para suportar vida. É a conclusão de uma equipa de cientistas liderada por Robin Wordsworth do Centro Nacional para a Investigação Científica da França, e que foi publicada na revista The Astrophysical Journal Letters.

Ilustração do sistema panetário à volta da estrela anã vermelha Gliese 581d  - Fonte: wikipédia

O Gliese 581d foi descoberto em 2007 e pertence ao sistema planetário de uma estrela anã vermelha, Gliese 581, com pelo menos quatro planetas, a cerca de 20 anos-luz, na constelação de Balança, na Via Láctea.
Gliese 581d é o planeta maior e está situado na fronteira exterior da região habitável do sistema estelar, onde pode haver água no estado líquido – uma das principais condições que permitiu a existência de vida na Terra. No entanto, o planeta foi considerado demasiado frio para a vida.

Zona habitável (azul) para o Sistema Solar e Sistema Estelar Gliese 581 (o planeta g pode não existir) - Fonte: wikipédia

Embora seja provávelmente um planeta rochoso, Gliese 581d tem uma massa de pelo menos sete vezes a da Terra, e cerca de duas vezes o seu tamanho. Além disso, só recebe menos de um terço da radiação solar que alcança a Terra e pensa-se que esteja sempre com o mesmo lado virado para o seu sol.

Canguru encontrado no jardim de uma casa na Inglaterra


Uma britânica encontrou um pequeno canguru no jardim da sua casa na região de Dorset, no oeste da Inglaterra. O animal, também conhecido como wallaby (australiano), passou duas horas no jardim e fugiu, antes da chegada do representante da ONG britânica de protecção aos animais RSPCA, que tinha sido chamada.
Não se sabe de onde veio o animal mas, de acordo com a moradora, ele parecia bem alimentado e saudável. A organização ambientalista informou que existem vários cangurus vivendo soltos na Grã-Bretanha.
Fonte: ÚltimoSegundo

Bebé mico-leão-preto nascido por cesariana

Um bebé de mico-leão-preto, uma espécie de macaco criticamente em perigo, nasceu no parque de conservação da fauna selvagem Durrell Wildlife Conservation Trust, na Inglaterra, por cesariana.
A cria, a que chamaram Francis, foi a primeira nascida em cativeiro fora do Brasil em oito anos, um evento muito importante para o Programa Europeu de Espécies Ameaçadas.

Apenas cerca de 3 por cento do habitat natural do mico-leão-preto continua no Brasil (reprodução)

Francis é o primeiro filho saudável de Roxanne, que já perdeu dois bebés e sofreu vários abortos. Por isso foi decidido monitorar os seus quatro meses e meio de gravidez com cuidado e fazer o parto por cesariana no momento oportuno. No vídeo abaixo pode ver-se o nascimento do bebé, na parte final.
Os macacos mico-leão-pretos, Leontopithecus chrysopygus, são pequenos, crescendo até 25-33 cm de comprimento. Têm longas cabeleiras negras que estão na origem do seu nome. A espécie também é conhecido como mico-leão-dourado-rumped por causa de uma mancha de pêlos dourados nas patas posteriores. Os seus dedos são longos e ágeis, como os de outras espécies de mico-leão, e são macacos inteligentes - em proporção ao tamanho do seu corpo, eles têm mais massa cinzenta que os humanos.
O bebé macaco está a ser criado à mão e alimentado com seringa a cada duas horas, durante o dia e a noite. Nas próximas semanas, os funcionários do parque vão ensinar-lhe, lentamente, a beber o leite de um prato e só depois pode ser devolvido à família.
Actualmente o parque tem nove mico-leão-preto, incluindo Francis. A instituição tem reintroduzido, com sucesso, alguns dos seus macacos na vida selvagem das florestas do Brasil.
A parte final do vídeo mostra o parto por cesariana do mico-leão-preto (clicar na figura)
Mico-leão-preto

Fonte: OurAmazingplanet

terça-feira, 17 de maio de 2011

Agricultores chineses estão preocupados com a explosão das suas melancias

Alguns agricultores, no leste da China, ficaram espantados quando viram explodir as melancias das suas plantações. As perdas são consideradas elevadas.

A explosão das melancias preocupa os agricultures chineses - Fonte: wikipédia

Um programa da Televisão Central da China atribuiu o problema ao uso excessivo de um produto químico, utilizado para tornar o crescimento da fruta mais rápido. A China aprovou o uso de produtos que estimulam o crescimento em quantidades limitadas.
No entanto, segundo os relatos, a maior parte dos agricultores afectados não tinha usado o produto. Embora os especialistas em agricultura não saibam a razão da explosão das melancias, apontaram as condições climáticas e o tamanho anormal das frutas como possíveis causas.
De acordo com a agência chinesa de notícias Xinhua, as sementes de melancia usadas por 20 agricultores da zona, uma pequena cidade na província de Jiangsu, foram importadas do Japão. Metade deles perderam quase toda a produção e só um deles tinha usado o produto estimulante do crescimento. Segundo a agência noticiosa chinesa, até ao momento o produto usado pelos agricultores é seguro, tal como mostram os testes realizados. Entretanto, é cada vez maior a preocupação do público com a segurança alimentar.
Fonte: ÚltimoSegundo

Câmara "caça" tigres e caçadores num parque nacional da Tailândia

O parque nacional de Thap Lan, na Tailândia, é considerado um paraíso de biodiversidade. Perante alguns indícios da presença de tigres, embora se pensasse que já não existiam no local, os responsáveis do parque, em colaboração com especialistas em conservação, instalaram câmaras que acabaram por confirmar a presença de pelo menos oito exemplares, mas descobrindo, também, outra espécie exótica invasiva, caçadores furtivos que entram no parque.

O tigre-da-Indochina está ameaçado de extinção - Fonte: wikipédia

Segundo especialistas, este tigres indochineses identificados ou tigres de Corbett (Panthera tigris corbetti), estão classificados com o estatuto de ameçados. Dado que ainda não foram analisadas todas as câmaras do parque, os responsáveis admitem que possa haver mais animais. Sendo assim, pode acontecer que este parque da Tailândia tenha mais tigres do que toda a China.
Recentemente, a organização ambientalista WWF divulgou um vídeo gravado numa selva da Indonésia, onde se podia ver 12 exemplares de tigres selvagens, entre eles uma mãe com os seus filhotes.
Os tigres correm um grande perigo de extinção. Calcula-se que cerca de 13.000 tigres vivem em cativeiro (mais do que em estado selvagem), muitos deles em quintas que se consideram zoológicos, mas que realmente se dedicam ao comércio destes animais, o que dinamiza a caça ilegal.
O tigre é muito cobiçado, em alguns países do oriente, pela sua pele e partes do corpo usadas na medicina tradicional, ou até como afrodisíacos. No entanto, a maior ameaça é a redução de habitat, que é gradualmente engolido pelas plantações, estradas e construções.
Fonte: Público.pt / El Mundo

Biodiversidade de Bragança


Observar a Natureza é extremamente relaxante, mesmo "correndo" atrás de uma bonita borboleta pouco disposta a deixar-se fotografar. Por vezes, conseguem-se algumas imagens, como a deste exemplar que me parece ser da espécie Anthocharis cardamines.

segunda-feira, 16 de maio de 2011

O vaivém espacial Endeavour partiu para a sua última missão

O vaivém espacial Endeavour partiu, esta segunda-feira, a caminho da Estação Espacial Internacional na sua missão STS-134 e último vôo, antes de ser retirado da sua vida activa.

O vaivém espacial Endeavour parte para a sua 25ª e última missão STS-134, em direcção à Estação Espacial Internacional - Crédito: NASA

A nave saiu às 13h57 (hora de Lisboa) do Centro Espacial Kennedy e será acoplado à estação espacial, na manhã de quarta-feira (18). Na sua missão de 16 dias, o Endeavour e a tripulação vão entregar o Espectrómetro Magnético Alfa (AMS), um detector de partículas e peças de reposição.
O Espectrómetro foi construído por uma equipa internacional, incluindo investigadores portugueses do Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas (LIP). O aparelho mede raios cósmicos e poderá detectar matéria escura e antimatéria, temas fundamentais para a formação do Universo. O AMS será montado no exterior da ISS, numa posição que lhe permita apanhar sinais de raios cósmicos do Universo. É uma experiência que deverá durar até 2020, altura prevista para o fim da estação orbital.
O lançamento do vaivém Endeavour tinha sido inicialmente previsto para 29 de Abril, mas foi adiado devido a problemas técnicos. Depois do seu regresso, tal como aconteceu com o Discovery, o vaivém será retirado e exposto de modo permanente no Centro de Ciência da Califórnia. A época dos vaivéns termina com a viagem final do Atlantis, programada para Julho de 2011.
O vídeo faz uma retrospectiva sobre as várias missões do vaivém Endeavour


Galeria fotográfica sobre as viagens do Endeavour

Fonte: NASA

As tarântulas expelem seda pelas patas para segurar-se


Cientistas na Grã-Bretanha descobriram que as tarântulas expelem seda das suas patas para se fixarem em superfícies escorregadias.
De acordo com a descoberta, publicada na revista científica Journal of Experimental Biology, a cientista Claire Rind e a sua equipa na Universidade de Newcastle, fizéram uma experiência colocando tarântulas num recipiente de vidro que sacudiram, sempre que um animal tentava subir pelas paredes, forçando-o a segurar-se para não cair.
Já se sabia que as tarântulas usavam seda para aumentar a sua aderência às superfícies, mas acreditava-se que o material era expelido por órgãos especiais da tarântula que formam a seda.
Observando ao microscópio o local onde a pata da tarântula havia derrapado, os cientistas encontraram linhas de seda.
Posteriormente, os cientistas determinaram que a seda foi expelida das patas da tarântula.
As tarântulas trocam de pêlo com regularidade e observando, ao microscópio, os pêlos das patas de tarântulas envolvidas na experiência, os cientistas encontraram pequenas estruturas que produzem seda.
Fonte: ÚltimoSegundo

O ceú de Tenerife

Céu de Tenerife

Vídeo realizado, em velocidade lenta, por Daniel López, com imagens nocturnas e crepusculares de Tenerife a mais de 2000 metros de altitude, durante um ano, para captar o movimento natural da Terra, nuvens, estrelas, planetas, Sol e Lua. Aqui podemos apreciar, nomeadamente, a passagem de Júpiter, as Pleíades e a galáxia de Andrómeda, assim como a planta endémica de Tenerife,Tajinaste Rojo, Echium wildpretii, apontando a Estrela Polar e um arco-íris no Parque Natural de Teide, onde se situa a montanha do vulcão Teide.
Música Angel´s Tear (Aeon 2). Matti Paalanen.

domingo, 15 de maio de 2011

NGC 4214, laboratório de formação estelar

A imagem mostra a galáxia anã NGC 4214, brilhando com as jovens estrelas e nuvens de gás, localizada a cerca de 10 milhões de anos-luz, na constelação de Canes Venatici (os cães de caça).

A imagem mostra estruturas de hidrogénio incandescente formadas durante o nascimento das estrelas e brilhantes aglomerados de estrelas da galáxia anã NGC 4214 - Crédito: NASA, ESA, and the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration

A galáxia está relativamente próxima da Terra e apresenta estrelas numa grande variedade de estágios evolutivos, o que faz dela um laboratório ideal para a pesquisa dos mecanismos de formação e evolução estelar.
As observações desta galáxia anã também revelaram aglomerados de estrelas supergigantes vermelhas mais velhas e outras estrelas mais velhas espalhadas por toda a galáxia.
A variedade de estrelas em diferentes estágios de evolução indica que a galáxia já passou por diversos períodos de formação estelar e a abundância de hidrogénio significa que a formação de estrelas irá continuar no futuro.
A imagem óptica e em infravermelho próximo foi tirada pelo Telescópio Espacial Hubble, em 3 de Dezembro de 2009.
Fonte: NASA