Dados da NASA revelam um grande desfiladeiro debaixo da capa de gelo da Gronelândia

Dados de uma missão científica da NASA revelaram evidências de um grande desfiladeiro, até agora desconhecido, escondido debaixo da capa de gelo da Gronelândia. Os dados sugerem que é um desfiladeiro rochoso contínuo, que se estende desde quase o centro da ilha e termina abaixo do fiorde do Galciar Petermann, no norte da Gronelândia.
O desfiladeiro apresenta características de um vale de rio sinuoso, ao longo de pelo menos 750 Km, o que o torna maior que o Grand Canyon, nos Estados Unidos. Nalguns pontos, a sua profundidade pode ir até aos 800 metros. Pensa-se que é anterior à camada de gelo que cobre a Gronelândia nos últimos milhões de anos.
Os cientistas usaram dados de radar obtidos em milhares de quilómetros, através de meios aéreos, recolhidos por cientistas da NASA e pesquisadores do Reino Unido e da Alemanha, ao longo de várias décadas. Uma grande parte desses dados foram obtidos entre 2009 e 2012, durante a Operação IceBridge da NASA, uma campanha científica aérea que estuda o gelo polar.
Os pesquisadores acreditam que o desfiladeiro desempenha um papel importante no transporte da água de degelo subglacial, desde o interior da Gronelândia até a borda da camada de gelo, no oceano Árctico. Mas, há 4 milhões de anos, as evidências sugerem que o desfiladeiro era um grande sistema fluvial, que transportava a água do interior para o litoral, antes da presença da capa de gelo.
Os resultados foram publicados num artigo científico na revista Science.
Fonte: NASA

Primeiro hambúrger de laboratório foi cozinhado e provado em Londres

Hamburger de carne de vaca criada no pasto, considerado por muitos um dos responsáveis por variados problemas de saúde, por ser consumido em excesso, para além dos problemas ambientais provocados pela criação de gado - Crédito: wikipédia

O primeiro hambúrguer obtido em laboratório foi cozinhado e provado, nesta segunda-feira em Londres, por dois voluntários. Estes acharam que parecia carne, mas não apreciaram o sabor, que era diferente.
Uma equipa de cientistas holandeses liderada pelo professor Mark Post, da Universidade de Maastricht, na Holanda, criou o hambúrger a partir de células estaminais extraídas do músculo de vacas. Com cerca de 142 gramas, demorou três meses a crescer numa placa de Petri, um projecto de investigação que custou 250 mil euros.
De acordo com os pesquisadores, a carne artificial pode ser uma forma sustentável de atender uma procura cada vez maior à medida que a população global aumenta, reduzindo os custos ambientias, ao nível do consumo de energia, de água e dos gases com efeito de estufa libertados pelo gado.
Se a produção de carne em laboratório se tornar possível em grande escala, a equipa diz que poderá haver carne artificial à venda nos supermercados entre 10 a 20 anos.
Mas os críticos dizem que comer menos carne é uma maneira mais fácil de resolver os problemas de escassez de alimentos previstos. Talvez seja mais fácil mas é, sem dúvida, mais saudável!
Fonte: BBCnews e Publico.pt

Uma vaca no espaço

Aventura da vaca EVA no espaço. Seguir a ligação

Em 22 de Abril de 2013, Dia Mundial da Terra, a mascote de uma operadora de internet da Nova Zelândia, EVA, tornou-se a primeira vaca a viajar até ao espaço e a regressar.
EVA foi lançada das montanhas da Serra Nevada, da Califórnia, a bordo de um balão de tempo espacial, e subiu até 120.000 pés (36,5 Km), regressando a terra em paraquedas. Caíu no Vale da Morte (Death Valley), um dos lugares mais quentes do mundo e, apesar dos sinais de GPS, só foi encontrada passadas 18 horas, "coberta de pó mas ainda sorridente".
A iniciativa é de um grupo de estudantes de ciências, em Bishop, Califórnia, para financiar experiências sobre o clima espacial na estratosfera. Eles decidiram montar uma empresa de Publicidade Espacial que, por um determanado valor, leva até ao espaço banners, sapatos, presidentes dos Estados Unidos (provavelmente imagens ou bonecos), etc.
A aventura da vaca EVA foi gravada em vídeo HD. As músicas "Space Explorers" e "Spacial Winds" são de Kevin MacLeod.

O menor filme do mundo, criado com átomos reais

"Um menino e o seu átomo" é o menor filme do mundo, feito com átomos reais. É tão pequeno que só pode ser visto depois de ampliado 100 milhões de vezes!
A animação de 90 segundos foi criada por pesquisadores da IBM, que manipularem átomos de carbono numa superfície de cobre. O filme foi feito usando uma técnica chamada stop motion, em que o objecto (neste caso, os átomos) é manipulado e filmado quadro a quadro.
Para Andreas Heinrich, pesquisador-chefe do Centro de Pesquisas da IBM, na Califórnia, "realmente o filme não é sobre uma descoberta científica determinada. Na verdade, é um estímulo para que as crianças e outras pessoas discutam e se entusiasmem com temas como matemática, ciência e tecnologia”.
Mais informações em ÚltimoSegundo e BBC news

Cientistas conseguiram tornar o cérebro transparente

Investigadores da Universidade de Stanford (EUA) conseguiram tornar o cérebro transparente, o que poderá tornar possível visualizá-lo intacto para melhor o estudar.
Os cientistas desenvolveram um gel sintético transparente que impede a desintegração do tecido cerebral, na ausência dos lípidos que o recobrem e, deste modo, obtiveram cérebros de ratinhos intactos e transparentes.
A técnica, de nome Clarity, também funciona no cérebro humano e permitiu aos seus criadores produzir visualizações 3D detalhadas como neste vídeo, que mostra o cérebro de um menino de 7 anos de idade, que tinha autismo.
Notícia completa em Publico.pt

Cientistas fazem o mapa do cérebro de bebés

Pesquisadores do Guy's and St Thomas' Hospital, do King's College de Londres, do Imperial College e da Universidade de Oxford iniciaram um projecto de seis anos para mapear as ligações nervosas desenvolvidas no cérebro de um bebé, ainda no útero e imediatamente após o nascimento. Eles acreditam que a forma como se estabelece essa rede nervosa pode causar o aparecimento de certos problemas como o autismo.
Os cientistas pretendem produzir um diagrama, o mais detalhado conseguido até agora, que mostre como o cérebro cresce, de modo a ajudar a prevenir doenças.
Fonte: ÚltimoSegundo

Empresa desenvolve robô semelhante a humano e que até pode transpirar

Um robô com características humanas foi apresentado, esta semana, pela Boston Dynamics, nos Estados Unidos. É capaz de andar, correr e abaixar-se sem perder o equilíbrio.
O robô antropomórfico, de nome Petman, desenvolvido juntamente com o Pentágono, é usado para testar o desempenho do vestuário de protecção concebido para ambientes perigosos.
Nos Estados Unidos o desenvolvimento deste tipo de robõs tem, sobretudo, objectivos militares. O vídeo mostra o teste inicial com equipamento militar, incluindo uma máscara, tornando a semelhança com um humano ainda mais notória.
PETMAN tem sensores embutidos na pele, que detectam quaisquer produtos químicos que entram através da roupa. A pele também mantém um microclima dentro da roupa através do suor e controle da temperatura.
Fonte: ÚltimoSegundo

Mapa-múndi criado apenas com fotos tiradas a partir da ISS

Com as coordenadas de cada uma das 1.129.177 fotos da Terra tiradas a partir da Estação Espacial Internacional, o programador norte-americano Nathan Bergey, de 28 anos, acabou por criar um gigante esboço do mapa-múndi e que também reflecte a órbita da ISS em torno do nosso planeta.
Ler mais em Publico.pt e site do autor

Cientistas criaram avatar mais parecido ao ser humano que se conhece

Cientistas da Universidade de Cambridge acreditam que criaram o avatar mais moderno até ao momento.
Os cientistas dizem que os avatares - representações gráficas de utilizadores no mundo virtual - podem ser usados em vários campos como, por exemplo, em mensagens, personagens de jogos, comunicação com o computador ou mesmo para transmitir emoções.
Zoe, o avatar com o aspecto mais humano que se conhece, criado pela Universidade de Cambridge, pode transmitir emoções como alegria, raiva, medo e ternura.
Fonte: ÚltimoSegundo

Galinha sem bico já tem uma prótese

Galinha cujo bico tinha sido amputado, e que não voltou a crescer, teve direito a um bico artificial para que pudesse alimentar-se melhor. O material usado na prótese é o mesmo que se usa na reparação de cascos de bovinos, segundo o veterinário responsável pelo implante, Michael Morfett.
Fonte: ÚltimoSegundo

Brincando com água e som

 

Ilusão criada por Brusspup que, através de ondas sonoras consegue moldar água corrente.

Jacaré consegue uma cauda artificial de borracha

 

"Mr Stubbs", um jacaré de nove anos, foi encontrado pela polícia, em 2005, quando era transportado ilegalmente com outros jacarés, numa estrada dos Estados Unidos.
Mas o animal não tinha cauda, provavelmente perdeu-a em luta com outros jacarés. Foi adoptado pela Sociedade Herpetológica de Phoenix, nos Estado Unidos, onde uma equipa de especialistas em próteses humanas, mais especialistas em jacarés, desenvolveu uma cauda artificial de borracha para ajudar "Mr Stubbs" a nadar. É o primeiro animal da sua espécie no mundo a receber uma prótese de cauda.
Acredita-se que ele consiga nadar com eficiência em três a seis meses. Quando ele aprender a controlar totalmente a cauda será capaz de nadar e mergulhar como um animal normal. No entanto, à medida que crescer a prótese necessitará de ser ajustada, pelo menos, 40 vezes.
Fonte: ÚltimoSegundo

Robôs vão ajudar na descontaminação de Fukushima

O trabalho de recuperação da central nuclear de Fukushima, bastante destruída pelo terramoto e tsunami do Japão, em 2011, está longe de terminar. Para ajudar a superar a crise, cientistas japoneses desenvolveram robôs capazes de substituir os homens que trabalham na limpeza e descontaminação do local e arredores.
Fonte: BBC Brasil

Cientistas usam poderoso scan para criar mapa do cérebro humano

Cientistas do Hospital Geral de Massachusetts, na cidade de Boston (nordeste dos Estados Unidos), estão a desenvolver um projecto destinado a criar o primeiro mapa do cérebro humano.
O projecto, que visa mapear todo o sistema de ligação neural humano examinando o cérebro de 1,2 mil americanos, pode ajudar a esclarecer a razão de algumas pessoas possuírem um talento natural para ciência, outras para a música ou artes.
Algumas das primeiras imagens obtidas já foram apresentadas na Associação Americana para o Avanço da Ciência, em Boston. Para isso, os pesquisadores usaram um poderoso scanner fabricado especialmente para este tipo de exame. A nova tecnologia para produzir as imagens está a ser desenvolvida como parte do projecto para mapear o cérebro humano, chamado Human Connectome Project (HCP).
O repórter da BBC Pallab Ghosh foi convidado a submeter-se ao novo exame. O vídeo mostra a imagem de computador 3D, revelando em pormenor o seu cérebro, em cores vivas.
Um dos principais pesquisadores, Professor Van Wedeen, faz uma visita guiada, mostrando algumas partes, por exemplo, a ligação que ajuda a ver e outra que ajuda a compreender a fala, ou, a estrutura que liga os lados esquerdo e direito do cérebro, para que cada um saiba o que anda a fazer o outro.
Os investigadores esperam que o projecto ajude a conhecer a estrutura do cérebro e também como funciona a mente humana, para além do que acontece quando algo está errado, como no caso dos problemas de saúde mental.
Fonte: BBC Brasil

Hello Kitty no espaço

Lauren Rojas, de 12 anos, e o pai lançaram um balão para o espaço levando como passageira a boneca Hello Kitty.
Pai e filha, trabalhando em conjunto, conseguiram a ajuda de uma empresa especializada que cedeu os instrumentos para a viagem e, assim, concretizaram o projecto criado pela aluna para a feira de ciências da escola, na cidade de Antioch, na Califórnia (USA).
A Hello Kitty chegou a 28 km de altitude, na estratosfera, quando o ar rarefeito fez rebentar o balão, trazendo a boneca de volta à Terra, embora a 75 Km do ponto de lançamento. As imagens captadas durante a viagem são muito bonitas, e vale a pena ver.

Cientistas apresentam o primeiro homem biónico completo em Londres

Especialistas em robótica apresentam no Museu da Ciência de Londres o protótipo completo de um homem biónico. Chama-se Rex - abreviatura de exoesqueleto robótico - e foi construído com recurso a órgãos e membros artificiais em funcionamento, os mais avançados vindos de diversas partes do mundo.
Muitas das próteses usadas no projecto também são utilizadas na vida real, para melhorar a qualidade de vida de pessoas com deficiência.
Fonte: ÚltimoSegundo

Cientistas desvendam segredos da seda de aranhas

Na imagem, uma aranha fêmea Nephila clavipes na sua teia, acompanhada pelo macho (menor). Os cientistas estudaram a seda da teia através de espectroscopia de Brillouin, para determinar, directamente e de forma não-invasiva, as suas propriedades mecânicas - Crédito: wikipédia

Cientistas da Universidade do Estado de Arizona (ASU), dos Estados Unidos, deram mais um passo no sentido de compreender o que torna tão forte o fio de seda que as aranhas fabricam. Eles encontraram uma forma de obter uma grande variedade de propriedades elásticas da seda de várias teias de aranhas vivas, através de uma técnica sofisticada e não-invasiva, de dispersão de luz laser.
"A seda da aranha tem uma combinação única de resistência mecânica e elasticidade que a tornam um dos materiais mais resistentes conhecidos", disse o professor Jeffery Yarger, do Departamento de Química e Bioquímica, da universidade ASU, e principal pesquisador do estudo.
A seda da aranha é um polímero biológico excepcional, relacionado com o colagénio - material fundamental para unir e fortalecer os tecidos, por exemplo, pele e ossos - mas com uma estrutura muito mais complexa.
A equipa de químicos da universidade ASU está a estudar a estrutura molecular da seda de aranhas, num esforço para produzir materiais que vão desde coletes a tendões artificiais.

Mapa Google interactivo onde pode partilhar os desejos para 2013

A chegada de um novo ano costuma fazer nascer em nós a vontade de uma mudança de vida, aspirando concretizar alguns sonhos.
Google criou um mapa interactivo onde os internautas podem partilhar os seus desejos para 2013 com todo o mundo.
As várias intenções formuladas estão agrupadas em categorias como amor, saúde, família e educação. Estes grupos permitem mostrar os desejos no mapa, distribuídos por categoria.
A internet convida a participar. Para isso, o internauta só tem que escrever o seu desafio para este ano, indicar o código postal e o país, para além de seleccionar a categoria que considera adequada para o desejo que formulou.
No mapa, aparecem todos os desejos escritos na língua original e traduzidos. Deste modo, podem ver-se facilmente os temas favoritos escolhidos pelos internautas como metas a atingir na sua vida, durante este ano de 2013.
Fonte: El Mundo.es

Ciência e Arte no estudo do Sol

Bonito filme do Sol, onde a ciência e a arte se misturam para um melhor resultado. Através de filtros de gradiente, muitas vezes usados em edição de fotos, os cientistas conseguem melhorar o contraste em imagens, acentuando estruturas finas que poderiam passar despercebidas.
É o caso do Sol, no estudo dos chamados anéis coronais, que são arcos gigantes de material solar que viajam pelos campos magnéticos na atmosfera do solar. Estes arcos variam a sua complexidade ao longo do ciclo de 11 anos de actividade do Sol, tornando-se mais ou menos ligados e interligados.
As observações desse fenómeno podem ajudar os pesquisadores a entender o que está a acontecer nos complicados campos magnéticos da nossa estrela, que também podem originar poderosas explosões no Sol, como as erupções solares ou ejeções de massa coronal.
O vídeo mostra imagens do Sol captadas pelo Observatório Solar Dinâmico da NASA e processadas usando um filtro de gradiente, ajudando a criar uma impressionante exibição de anéis coronais bem definidos, tornando-se mais fáceis de estudar.
Fonte: NASA

Robô Curiosity encontrou indícios de um antigo curso de água em Marte

Imagem do robô Curiosity da NASA, mostrando um afloramento de rocha chamado "Link", fracturado em blocos expostos. As características do afloramento são consistentes com um conglomerado sedimentar, ou uma rocha formada pela deposição de água e é composta por muitas pequenas pedras arredondadas, cimentadas conjuntamente. A água é o único processo capaz de produzir a forma arredondada de seixos desta dimensão. No solo, do lado esquerdo, há muitas dessas pedras arredondadas, algumas das quais podem ter caído do afloramento rochoso. Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS

O robô Curiosity encontrou indícios de uma antiga corrente de água que percorreu a área de Marte onde ele se encontra, muito perto onde pousou, no interior da cratera Gale.
Marte tem depósitos de água congelada nos pólos e já há evidências anteriores da presença de água no passado, mas agora os cientistas têm, pela primeira vez, imagens de pedras cimentadas em camadas de rochas do tipo conglomerado, que são rochas sedimentares.
Os tamanhos e formas arredondadas das pedras evidenciam que foram transportadas em longas distâncias por um curso de água no passado. Elas são demasiado grandes para terem sido movidas pelo vento.
De acordo com os cientistas, o robô Curiosity pode ter encontrado o primeiro ambiente potencialmente habitável.
“Pelo seu tamanho, calculamos que a água se movia a cerca de um metro por segundo, com uma profundidade entre a altura do tornozelo e da anca”, disse William Dietrich, da Universidade de Berkeley, na Califórnia, um dos investigadores ligados à missão do Curiosity.
“É a primeira vez que estamos de facto a ver pedras transportadas pela água em Marte. É uma transição entre a especulação sobre o tamanho dos materiais dos leitos dos rios e a sua observação directa”, diz Dietrich.