Maior prémio sobre o ambiente distingue seis "heróis" em diversas partes do globo

A colombiana Nohra Padilla foi premiada pelo seu trabalho junto dos apanhadores informais de produtos recicláveis em Bogotá - Crédito imagem: wikipédia

A Fundação Ambiental Goldman anunciou hoje os seis galardoados com o Goldman Environmental Prize 2013, considerado o Óscar mundial do ambiente, pela suas lutas a favor da reciclagem, qualidade do ar, da natureza e contra práticas agressivas de exploração de recursos. O prémio de 150.000 dólares (115.000 euros), criado em 1989, é atribuído todos os anos a seis pessoas, de diferentes regiões. Muitas vezes são pessoas desconhecidas, mas cujo trabalho a nível local resulta na protecção do ambiente e das suas comunidades.
Na Europa, o vencedor deste ano é Rossano Ercolini, um professor do ensino básico, na Itália, que começou por lutar contra a instalação de uma incineradora de lixo perto da sua escola, na região da Toscânia, e acabou por se tornar líder do movimento Zero Waste, em prol da reciclagem. O movimento conseguiu o encerramento de 40 incineradores no país.
Ver vídeo sobre a acção de Rossano Ercolini.
A colombiana Nohra Padilla também lutou na área dos resíduos. Foi premiada pelo seu trabalho junto dos apanhadores informais de produtos recicláveis. É uma das principais responsáveis pela reordenação desta actividade numa organização legal da gestão de resíduos, num país onde a reciclagem ainda está numa fase inicial. O exemplo foi seguido por outros países, nomeadamente o Brasil.
Ver vídeo sobre o trabalho de Nohra Padilla em Bogotá.

Espécies exóticas invasoras são um problema crescente para o ambiente e a saúde da Europa

Vespa asiática ou velutina (Vespa velutina nigotorax) inicia o ninho, na primavera. Esta espécie mata as abelhas na colmeia e come-as. Chegou a Portugal em 2011 - Crédito imagem: wikipédia

De acordo com dois relatórios publicados pela Agência Europeia do Ambiente (AEA), o número de espécies exóticas invasoras está a crescer na Europa e pode provocar danos nas espécies autóctones, para além de poder prejudicar também a saúde humana.
Estas espécies exóticas constituem também uma grande ameaça à biodiversidade. Das 395 espécies nativas da Europa que estão classificadas como "criticamente em risco de extinção" na Lista Vermelha das espécies ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais, 110 estão nessa situação devido às espécies invasoras.
Para os seres humanos, um dos efeitos mais perigosos das espécies exóticas invasoras é serem portadoras de doenças. É o caso do mosquito-tigre, acusado de transmitir 20 doenças diferentes, como a febre amarela e a febre chikungunya, ou plantas como a ambrósia-gigante, que potencia alergias como a febre-dos-fenos, duas das espécies estudadas pela AEA.
Os estudos da Agência Europeia do Ambiente ajudam a conhecer melhor as espécies invasoras e os impactos que podem causar na biodiversidade, saúde e economias europeias, fornecendo pistas para o seu controlo.

Boas notícias para os abutres ameaçados da Índia

Abutre-indiano-de-dorso-branco (Gyps bengalensis), uma das aves mais ameaçadas do Sul da Ásia. Os necrófagos alimentam-se de carcaças, um serviço muito útil numa região onde abundam as vacas sagradas - Crédito imagem: wikipédia

Os abutres, com uma envergadura que pode chegar aos dois metros, prosperaram no Sul da Ásia. São aves necrófagas e desempenham um papel importante na limpeza dos ecossistemas, pois alimentam-se de animais mortos ou em decomposição, que constituem um perigo para a saúde.
Mas, em meados da década de 1990, as populações de abutres da Índia, e países vizinhos, sofreram reduções catastróficas, caindo para menos de 1 por cento do que eram há algumas décadas, resultando numa quantidade enorme de carcaças de gado não comidas e um aumento no número de ratos, cães selvagens e casos de raiva humana por mordidas de cão.
Três espécies de abutres indianos ficaram à beira da extinção: o abutre-indiano-de-dorso-branco (Gyps bengalensis), o abutre-de-bico-longo (Gyps indicus) e o abutre-de-bico-estreito (Gyps tenuirostris).
Descobriu-se que as aves estavam a ingerir uma droga anti-inflamatória veterinária - diclofenaco - quando comiam o gado morto. Os agricultores usavam o produto para tratar o gado e foi considerado o principal causador do declínio dos abutres.
De acordo com um artigo publicado na revista Science, esta quinta-feira (7 de Fevereiro), ainda pode haver esperança para estes animais. O seu declínio desacelerou, parou ou mesmo reverteu em algumas áreas do subcontinente indiano.
Por fim, cientistas e políticos tentam resolver o acidental, mas catastrófico envenenamento dos abutres da região pelo uso generalizado de uma droga veterinária.

ONU lança campanha contra o desperdício de alimentos

As Nações Unidas lançaram esta terça-feira (22 de Janeiro) uma campanha global para "reduzir drasticamente os 1,3 mil milhões de toneladas de alimentos perdidos ou desperdiçados a cada ano, e ajudar a criar um "futuro sustentável" para todos.
Com o tema “Pensar. Comer. Preservar. Diga não ao desperdício”, a campanha é uma iniciativa do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP, na sigla em inglês) e da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
Um estudo recente revelou que cerca de um terço dos alimentos produzidos em todo o mundo se perde ou é desperdiçado, durante os processos de produção e sistemas de consumo.
Muitos dos alimentos vão parar ao lixo ainda em boas condições para consumo, e poderiam alimentar milhões de pessoas com fome no mundo. Além disso, resíduos alimentares em decomposição no solo, desprovidos de luz e ar, produzem gás metano, contribuindo para o aquecimento global.
"Num mundo com uma população de 7000 milhões de pessoas, e que deve atingir os 9000 milhões até 2050, desperdiçar alimentos não faz sentido, seja do ponto de vista económico, ambiental ou ético", afirma o Director Executivo da UNEP, Achim Steiner.
A campanha incluirá diversas iniciativas em todo o mundo, partilhadas através do portal online www.thinkeatsave.org, que fornece, também, dicas para incentivar a produção e o consumo sustentáveis - será possível alimentar mais pessoas, reduz-se o impacto ambiental e poupa-se dinheiro.
Para Janez Potočnik, Comissário Europeu para o Ambiente, "menos resíduos de alimentos levaria a uma utilização mais eficiente do solo, uma melhor gestão dos recursos hídricos, um uso mais sustentável do fósforo, o que teria um efeito muito positivo nas alterações climáticas".
Fonte: Campanha "Diga não ao desperdício" via Publico.pt

ONU aprovou o primeiro conjunto de medidas obrigatórias para controlar as emissões de mercúrio

Termómetros, pilhas pequenas (como as usadas em relógios) e pesticidas, são alguns dos produtos contendo mercúrio, cuja produção, importação e exportação serão proibídas dentro de cinco a dez anos, como resultado da Convenção de Minamata, nos países onde ainda se utilizam. Em 2007, a União Europeia proibiu o uso de mercúrio em termómetros e barómetros - Crédito imagem: wikipédia

Mais de 140 países membros das Nações Unidas concordaram num conjunto de medidas juridicamente vinculativas para controlar as emissões de mercúrio para o ambiente.
As negociações decorreram durante uma semana, em Genebra (Suiça), e culminaram com a adopção do novo tratado, no início da manhã de 19 de Janeiro de 2013, que é o primeiro de carácter ambiental e a nível mundial da ONU nos últimos dez anos.
As medidas, conhecidas como a Convenção de Minamata - com o nome da cidade japonesa que viveu um dos piores casos mundiais de envenenamento por mercúrio - serão formalmente aprovadas pelos governos, numa conferência internacional a realizar no Japão, no próximo mês de Outubro de 2013.
Os dados publicados recentemente pela ONU mostram que as emissões de mercúrio estão a subir em alguns países em desenvolvimento que, por isso, enfrentam um crescente aumento de riscos para a saúde e o ambiente.

Pantanal precisa ser protegido, alertam os ambientalistas

Jaburu ou Jabiru (Jabiru mycteria), considerada a ave símbolo do Pantanal - Crédito: wikipédia

No Dia Mundial das Zonas Húmidas, celebrado todos os dias 2 de Fevereiro desde 1997, ambientalistas do World Wildlife Fund (WWF) alertam para a protecção do Pantanal, um santuário de biodiversidade localizado no Mato Grosso, Brasil, e que se encontra em risco por causa da desflorestação e agricultura intensiva.

Elefante-de-Sumatra corre perigo de extinguir-se

Elefante-asiático, 'Elephas maximus', com habitat na Sumatra, Índia e Sri Lanka - Fonte: wikipédia

A organização de defesa do ambiente, Fundo Mundial para a Natureza (WWF), denuncia que o elefante-de-Sumatra, subespécie do elefante-asiático, poderá extinguir-se nos próximos 30 anos, se não forem tomadas medidas urgentes de conservação.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) alterou o estatuto de conservação do elefante-de-Sumatra 'Elephas maximus sumatranus' de "em perigo" para "criticamente em perigo", na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas, a última classificação antes de "extinto".

Turismo versus preservação ambiental

Os moradores de Cabo Pulmo, no Estado de Baja California Sur, no México, estão preocupados com o que possa acontecer com a sua região, em consequência do aumento do número de turistas que a visita.
O local é considerado um "paraísos secreto", com os seus belos corais para mergulho no Oceano Pacífico. Além disso, há planos para instalação de um mega-complexo turístico capaz de receber mais de 20 mil pessoas. Receia-se que a paisagem possa ser completamente alterada, apesar dos responsáveis pelo projecto afirmarem que é possível construir preservando o ecossistema local.
Fonte: ÚltimoSegundo

Parque urbano construído numa antiga linha ferroviária de Nova York

O parque suspenso, conhecido por High Line, em Nova York, tem atraído milhões de visitantes de todo o mundo. Surgiu numa antiga linha ferroviária desactivada, num viaduto que se estende pelo sul de Manhattan, uma das áreas mais movimentadas da cidade.
A ideia partiu de dois jovens nova-iorquinos sem experiência de planejamento urbano, mas interessados em melhorar a qualidade ambiental da sua cidade, transformando uma área abandonada num atraente parque urbano. O parque e a transformação urbana que ele originou farão parte de um livro, de nome também High Line.
Actualmente o parque já é utilizado para a realização de eventos como, por exemplo, um festival de cinema.
Fonte: ÚltimoSegundo

Bandeiras azuis 2011 em Portugal

Todos os anos o galardão "Bandeira Azul da Europa" é atribuído às praias e portos de recreio que cumpram um conjunto de condições de natureza ambiental, segurança e conforto dos utentes, para além de informação e sensibilização ambiental.
A Campanha da Bandeira Azul da Europa iniciou-se à escala europeia, em 1987, integrada no programa do Ano Europeu do Ambiente, com o objectivo de sensibilizar os cidadãos e governantes para a necessidade de proteger o ambiente marinho e costeiro.
Este ano, Portugal tem 271 praias e 14 marinas com a qualidade necessária para merecer o galardão. O nosso país é o 6º do mundo com mais bandeiras azuis.
Veja aqui as praias azuis portuguesas em 2011

Floresta da Amazónia destruída por produtos tóxicos lançados por aviões

E a destruição da floresta da Amazónia continua e agora de uma forma mais grave. Foi identificada uma área do tamanho de 180 campos de futebol de floresta devastada por produtos tóxicos lançados por avião.

O uso de produtos químicos é recente. A queimada continua sendo um grande problema da desflorestação da floresta amazónica - Fonte: wikipédia

A descoberta foi feita pelo Ibama (Instituto brasileiro do meio ambiente e dos recursos naturais renováveis), que sobrevoou o local, na segunda semana de Junho, depois do sistema por satélite Deter (Detecção do Desmatamento em Tempo Real), do INPE (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais), ter revelado indícios do crime ambiental.
Na área destruída, de 178 hectares, milhares de árvores permaneciam em pé, mas desfolhadas e esbranquiçadas pela acção dos químicos.
Esta destruição química aconteceu no estado do Amazonas, a Sul do município de Canutama, perto da fronteira com o estado da Rondónia, entre o Parque Nacional de Mapinguari e a terra indígena Jacareúba/Katawixi, que ainda não foi demarcada.

Tartarugas perturbam os vôos no aeroporto JFK de Nova York

Mais de uma centena de tartarugas tentaram atravessar a pista 4L do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, ontem (29) em Nova York, obrigando ao seu encerramento por algum tempo e atrasos em alguns vôos.
São tartarugas de água-doce que nesta altura do ano se preparam para por os ovos, de preferência em bancos de areia. A pista cortou-lhes o caminho, e agora têm de atravessá-la para chegar a um areal óptimo para postura, precisamente no outro lado.
Não é a primeira vez que as tartarugas interrompem os vôos. O aeroporto JFK é cercado por água, onde os répteis procriam dentro e à volta da Baía da Jamaica.
Via ÚltimoSegundo

Os oceanos estão en declínio chocante

Os oceanos estão em pior estado do que se pensava, de acordo com um painel de cientistas especialistas.
Num novo relatório, eles alertam que os oceanos, submetidos à acção conjunta dos problemas provocados pelo homem, correm "alto risco de entrar numa fase de extinção de espécies marinhas sem precedentes na história humana".

Os oceanos estão em declínio chocante - Fonte: wikipédia

O painel reuniu 27 especialistas de seis países, que se reuniram em Abril na Universidade de Oxford, com a organização do Programa Internacional sobre o Estado dos Oceanos (IPSO), conjuntamente com a União Mundial para a Conservação (UICN) e a Comissão Mundial das Áreas Protegidas (CMAP).
O relatório faz a síntese dos trabalhos e mostra que os oceanos estão a entrar en declínio, como resultado das pressões exercídas, nomeadamente, pela alterações climáticas, acidificação, poluição e pesca excessiva, e os seus impactos já estão a afectar a humanidade.

A exploração pesqueira contribui para o desaparecimento das populações marinhas - Fonte: wikipédia

Para Alex Rogers, director científico da IPSO e professor de biologia da conservação na Universidade de Oxford, "os resultados são chocantes".

Troca gratuita de lâmpadas em Seia

A Câmara de Seia pretende eliminar as lâmpadas incandescentes do seu concelho. Grupos de voluntários vão distribuir, gratuitamente, lâmpadas economizadoras aos moradores de cerca de 15 mil casas. A troca de lâmpadas inicia-se na Primavera em Sabugueiro, a aldeia mais alta de Portugal.

É uma iniciativa do projecto Eco2Seia: Low Carbon City, que visa ajudar os habitantes a poupar 750 mil euros na factura anual da luz e, simultaneamente, diminuir a emissão de gases poluentes.
Para um dos parceiroros responsáveis do projecto, a troca permitirá evitar a emissão de mais de 1350 toneladas de dióxido de carbono. A autarquia espera que o seu município seja uma referência nacional em termos ambientais.
Fonte: Público.pt

2010 não foi um ano muito bom para o planeta

Mal o ano começou, o planeta tremeu. Em 12 de Janeiro, um tremor de terra devastador abanou o Haiti, um dos países mais pobres do mundo, provocando cerca de 300 mil mortes.

A capital do Haiti, Porto Principe ficou destroçada em menos de um minuto

Pouco depois, em 27 de Fevereiro, foi a vez do Chile. Um terramoto de magnitude 8 afectou 80% do território chileno, matando mais de 500 pessoas. Segundo os geólogos, foi o quinto maior terramoto do mundo desde que há registos.
No mês seguinte outro tremor de terra matou mais de 3.000 pessoas na China. A Terra continuou a tremer durante todo o ano e produziram-se fortes terramotos na Turquia, México, Afganistão, Irão e Nova Zelandia.

Tragédia humana e ecológica

Uma nova fissura no reservatório de lamas tóxicas, na Hungria, ameaça provocar mais uma inundação que poderá libertar cerca de 500.000 metros quadrados de lamas tóxicas sobre a localidade de Kolontar. A sua população foi evacuada para local mais seguro. Os habitantes de Devecser podem ter que abandonar, também, as suas casas.

A catástrofe já causou pelo menos sete mortos e 150 feridos, e está a ameaçar o ecossistema do rio Danúbio. Segundo organizações ambientalistas como a Greenpeace e o Fundo Mundial para a Protecção da Natureza (WWF), a fauna e flora do Danúbio sofrerão danos, nomeadamente a longo prazo.
Mais informações aqui.
 

Danúbio já está contaminado

As lamas vermelhas tóxicas e radioactivas, resultantes do acidente industrial na Hungria, já atingiram o rio Danúbio, o segundo maior da Europa. O ecossistema do rio está ameaçado assim como todos os países que o Danúbio atravessa: Croácia, Sérvia, Roménia, Bulgária, Ucrânia e Moldávia, antes de desaguar no mar Negro.

Veja as imagens da catástrofe ecológica Hungria: lama tóxica e destruição
Mais informações aqui .

Links relacionados:
Lamas tóxicas atingem Danúbio
Greenpeace alerta para metais no ar após vazamento na Hungria
Cidades húngaras começam limpeza de lama tóxica

Desastre ecológico na Hungria

A Hungria enfrenta actualmente o que já é considerado um grande desastre ecológico. Um rio de lama vermelha atingiu e inundou várias vilas e cidades, a oeste do país. Cerca de 7000 pessoas já foram afectadas. Centenas de moradores tiveram que ser retirados das suas moradias. Já faleceram três pessoas e outros tiveram que ser tratados de queimaduras na pele.
A lama vermelha que se espalhou na região é tóxica, contém alumina ou óxido de alumínio, químico usado como base em produtos de cerâmica industrial e como aditivo em processos químicos.

A lama vermelha escapou do reservatório de uma fábrica da empresa MAL Rt, na cidade de Ajka, a 160 Km da capital Budapeste.
As equipas de emergência tentam evitar que o material tóxico chegue até aos principais rios do país, entre eles o conhecido e famoso rio Danúbio.
Os responsáveis do país consideram que a limpeza das regiões afectadas demorará, pelo menos, um ano. Vai ser preciso remover uma camada de solo de dois centímetros de toda a área atingida.
É o maior acidente químico da história do país e que custará milhões de dólares. Mais difícil será, talvez, contabilizar as consequências futuras na vida das pessoas atingidas.
Veja algumas imagens no vídeo.

Mais informações aqui e aqui.
Hungria diz que recuperação após vazamento tóxico levará 1 ano

Fotógrafo de Meio Ambiente 2010

A minha visão da natureza

O alemão Florian Schulz foi escolhido como Fotógrafo de Meio Ambiente 2010, prémio concedido pela Ong britânica Instituto para a Gestão do Meio Ambiente e da Água (CIWEM, sigla em inglês).
A competição, criada em 2008, destina-se a amadores e profissionais cujos trabalhos reflictam questões sociais, climáticas e da natureza.
Fotogaleria das imagens vencedoras do concurso.
Imagens das edições de 2010, 2009 e 2008.

Dia Europeu sem Carros

O Dia Europeu sem Carros é assinalado hoje e encerra a Semana Europeia da Mobilidade de 2010, que tem como tema central  "Mobilidade Mais Inteligente – Uma Vida Melhor!". Reconhece-se, assim, os efeitos negativos dos transportes urbanos na saúde, tanto para os cidadãos como para as cidades em que vivem.

A Semana Europeia da Mobilidade 2010, entre 16 e 22 de Setembro, pretende que "os cidadãos europeus que vivem em áreas urbanas se desloquem, cada vez mais, de forma mais inteligente: a pé, de bicicleta e/ou de transporte público. Ao optar-se por estes modos de transporte mais saudáveis e sustentáveis, em detrimento do automóvel particular, os cidadãos podem influenciar de forma positiva a sua saúde e bem-estar, bem como ainda melhorar o ambiente e a qualidade de vida nas cidades, contribuindo para uma melhor forma de vida" (Agência Portuguesa do Ambiente).

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Dia Sem Carros põe 60 localidades a promover bicicletas e transportes públicos
Vídeo: Veículos ecológicos invadem túnel do Marquês
Folheto da Semana Europeia da Mobilidade 2010 - Versão Portuguesa
Portal Europeu da Semana Europeia da Mobilidade