A nave espacial StardustNext está há 12 anos no espaço e próximo do encontro com Tempel 1

A nave espacial StardustNext da NASA assinalou o 12º aniversário no espaço, em 7 de Fevereiro de 2011, com um disparo dos seus foguetes, numa manobra de correção de trajetória em direcção ao encontro com o cometa Tempel 1, no próximo dia 14 de Fevereiro.

Finalmente, no Dia dos Namorados, Stardust encontra o seu Number One - Crédito: NASA/JPL/Cornell/LMSS

O objectivo para este dia é levar a nave espacial para um ponto no espaço,a cerca de 200 km do cometa Tempel 1, no momento da sua maior aproximação. Durante o encontro, a sonda irá tirar imagens da superfície do cometa para observar as mudanças que ocorreram desde a última visita do Deep Impact da NASA, em julho de 2005.
Para além das imagens da superfície do cometa, a sonda StardustNext também pretende medir a composição, tamanho e distribuição e fluxo de poeiras emitidas no coma, e também fornecer novas informações importantes sobre a evolução dos cometas.
Fonte: NASA