quinta-feira, 30 de dezembro de 2010

A sonda Cassini celebra 10 anos desde o seu encontro com Júpiter

Tudo que é visível no planeta é uma nuvem, como as bandas paralelas castanho-avermelhado e branco, as ovais brancas, e a enorme Grande Mancha Vermelha.

Há dez anos, em 30 de Dezembro de 2000, a sonda Cassini da NASA fez sua maior aproximação a Júpiter durante a viagem em direcção a Saturno. O principal objetivo era usar a gravidade do maior planeta do nosso sistema solar para impulsionar Cassini para Saturno, o seu destino final.
Esta imagem de cor verdadeira de Júpiter foi obtida a partir de imagens captadas pela câmera a bordo da nave Cassini da NASA, em 29 de Dezembro de 2000, durante sua maior aproximação ao planeta gigante, a uma distância de aproximadamente 10 milhões de quilómetros. As cores desta bela foto de Júpiter estão muito perto da forma como o olho humano as vê.

Tudo que é visível no planeta é uma nuvem, como as bandas paralelas castanho-avermelhado e branco, as ovais brancas, e a enorme Grande Mancha Vermelha.
Ao contrário da Terra, onde apenas a água se condensa para formar nuvens, as nuvens de Júpiter são feitas de amónia, sulfito de hidrogénio e água. As correntes ascendentes e descendentes trazem diferentes misturas dessas substâncias de baixo para cima, levando às nuvens em diferentes alturas. As cores castanho e laranja podem ser devidas a produtos químicos desenterrado de níveis mais profundos da atmosfera, ou podem ser subprodutos de reações químicas impulsionadas pela luz ultravioleta do sol. As áreas azuladas ao norte e ao sul do equador, são áreas de cobertura reduzida de nuvens, onde se pode ver mais fundo.
Fonte: NASA

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