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Metade norte da galáxia NGC 891, captada pelo Telescópio Espacial Hubble - Crédito: ESA/Hubble & NASA

A galáxia NGC 891 está localizada na constelação de Andrómeda, aproximadamente a 30 milhões de anos-luz de distância da Terra. A imagem mostra apenas a metade norte da galáxia, captada pelo Telescópio Espacial Hubble, ficando de fora o seu bojo central, no canto inferior esquerdo.
A galáxia abrange cerca de 100.000 anos-luz e é vista de lado, revelando o seu plano de poeira e gás interestelar e também filamentos de poeira e gás, com centenas de anos-luz, que escapam do plano da galáxia para o halo.
Os cientistas acreditam que esses filamentos podem resultar da ejecção de material devido à actividade de formação estelar intensa ou supernovas. A intensa radiação das estrelas quando nascem, ou a explosão quando morrem, causa fortes ventos que lançam a poeira e o gás para o espaço, ao longo de centenas de anos-luz.
Algumas estrelas da Via Láctea brilham em primeiro plano na imagem, e galáxias elípticas distantes podem ver-se no canto inferior direito.
Fonte: NASA