Peixe da espécie Psychrolutes marcidus é a nova mascote das espécies menos atraentes

Hoje, a Ugly Animal Preservation Society (Sociedade para a Preservação do Animal Feio) anunciou que o blobfish (peixe-bolha), um peixe gelatinoso da espécie Psychrolutes marcidus - e com uma cara que dá pena - foi eleito a nova mascote após uma votação pública global online. O blobfish é, agora, o animal mais feio do mundo, embora um título não oficial, escolhido entre vários também não muito atraentes.
A sociedade criou a campanha da mascote com o objectivo de "incentivar os jovens a envolverem-se em projetos de conservação, assim como ajudar a salvar da extinção animais considerados feios" e que, normalmente, passam despercebidos nas campanhas de preservação de outras espécies que as pessoas conhecem e gostam mais.

Simon Watt, biólogo e presidente da Ugly Animal Preservation Society, anunciou o vencedor no Festival Britânico de Ciência, em Newcastle. Ele disse: "Nós precisávamos de uma cara feia para os animais em perigo e fiquei surpreendido com reacção do público. Durante muito tempo os animais bonitos e fofinhos foram o centro das atenções, mas agora o blobfish vai ser uma voz para os marginalizados que sempre ficam esquecidos."



O blobfish venceu a votação na internet com quase 10 mil votos. Este peixe bizarro vive na costa do sudeste da Austrália e Tasmânia, a uma profundidade entre 600 e 1.200 m, onde a pressão atmosférica é várias dezenas de vezes maior do que ao nível do mar.
O seu corpo gelatinoso é um pouco menos denso que a água e vive flutuando nas profundezas. Alimenta-se de caranguejos e lagostas e, por esse facto, ele enfrenta o risco de extinção por ser apanhado nas redes dos arrastões de pesca, embora ele não seja comestível.
Outros animais na lista apresentada para votação enfrentam ameaças semelhantes em relação aos seus habitats. Simon Watt espera que esta campanha possa chamar a atenção para o facto de que a conservação deve concentrar-se sobre a protecção dos habitats, em vez de espécies específicas.

O blobfish encabeça uma lista que inclui, nos cinco primeiros lugares: o Macaco-narigudo (Nasalis larvatus), com um grande nariz; o kakapo ou papagaio-mocho (Strigops habroptilus), a única espécie da papagaios incapaz de voar e em grande perigo de extinção; Ambystoma mexicanum, conhecido popularmente como axolote ou axolotle, a salamandra que não cresce; Telmatobius culeus, uma espécie de rã, popularmente conhecida como rã-do-titicaca, com quantidade excessiva de pele e vive no lago Titicaca.
Fonte: BBCnews