Methone, minúscula lua de Saturno

Methone, minúscula lua de Saturno, observada pela sonda Cassini, em 20 de Maio de 2012 - Crédito: NASA/JPL-Caltech/SSI

Imagem da minúscula e pouco conhecida lua de Saturno Methone, com cerca de 3 Km de largura, obtida a 1.900 Km de distância pela sonda Cassini, da NASA, em 20 de Maio de 2012.
Cassini descobriu descobriu Methone e duas outras luas pequenas, Pallene e Anthe, entre as órbitas de Mimas e Enceladus, entre 2004 e 2007. As três luas formam o chamado grupo Alkyonides, e fazem parte do anel E de Saturno. As suas superfícies estão salpicadas por partículas de gelo provenientes dos jactos de água gelada, vapor de água e compostos orgânicos, com origem na área polar sul de Enceladus.
Mais informações sobre a missão Cassini em http://www.nasa.gov/cassini e http://saturn.jpl.nasa.gov .
Fonte: NASA