Mercúrio (à esquerda) e Vesta (à direita) - Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington - Imagem de Vesta: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
A imagem mostra Mercúrio, à esquerda, e o asteróide Vesta à direita. Em ambos, a superfície apresenta inúmeras crateras de impacto, no entanto, Vesta tem uma forma mais irregular. Esta diferença deve-se à maior gravidade de Mercúrio que é a responsável pela sua forma esférica. A fraca gravidade de Vesta não foi capaz de superar as forças das rochas. A massa de Mercúrio é cerca de 1300 vezes maior do que a de Vesta.
As imagens foram obtidas pelas sondas MESSENGER e Dawn, da NASA. Em Março de 2011, MESSENGER foi a primeira nave espacial a orbitar o planeta Mercúrio. Em Julho do mesmo ano, a sonda Dawn tornou-se a primeira a orbitar um asteróide da cintura principal, Vesta.
Fonte: NASA/Photojournal
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