quarta-feira, 1 de fevereiro de 2012

Asteróide Eros passa, hoje, perto da Terra

Seis diferentes imagens de Eros, obtidas pela sonda espacial 'NEAR Shoemaker' da NASA, em Fevereiro de 2000 - Fonte: wikipédia

O asteróide 433 Eros passa hoje, quarta-feira, a cerca de 26,7 milhões de Km da Terra, a sua maior aproximação desde 1975.
O 433 Eros tem uma forma ovalada, com cerca de 33 Km de comprimento e 13 Km de largura. É um asteroide de tipo S, pois é composto por silicatos de magnésio e ferro. Este tipo de corpos celestes, que representam 17% dos asteróides conhecidos, são muito brilhantes e os mais comuns na cintura interna de asteróides (entre Júpiter e Marte).
Eros pode ser visto através de pequenos telescópios e permanecerá visível até ao próximo dia 10 de Fevereiro. Voltará a aproximar-se do nosso planeta em 2056.
433 Eros foi descobertoo a 13 de Agosto de 1898 pelos astrónomos Carl Gustav Witt e Auguste Charlois. O seu nome é uma homenagem à deusa grega do amor, Eros. É o segundo maior asteroide que passa próximo à Terra depois de 1036 Ganymed.
Apesar de ser um asteróide potencialmente perigoso pelas suas dimensões e características da órbita, não há perigo de colisão com a Terra porque passa a "uma distância considerável", de acordo com os cientistas da NASA. A agência espacial norte-americana informou que o Eros passará a uma distância 80 vezes superior à do asteroide 2005 Yu55, que visitou o nosso planeta em 2011, passando a uma distância inferior à órbita da Lua, sem qualquer tipo de perigo. No entanto, admite-se que num futuro distante o asteróide 433 Eros possa colidir com a Terra.
O 433 Eros foi visitado pela sonda espacial NEAR Shoemaker, que entrou em sua órbita em 15 de Fevereiro de 2000 e aterrou na sua superfície em 12 de Fevereiro de 2001. Através de milhares de imagens, puderam ser identificadas cerca de 100 mil crateras, que ajudaram os astrónomos a determinar melhor a sua composição.


Fonte: El Mundo.es

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