O Observatório SOFIA completou o seu primeiro voo científico

Observatório SOFIA da NASA - Crédito: NASA photo / Jim Ross

O Observatório Estratosférico para Astronomia em Infravermelho (SOFIA) da NASA, completou o seu primeiro voo científico (três no total), durante 10 horas na madrugada de 1 de Dezembro, para focar a Nebulosa de Orion e o aglomerado de estrelas Sharpless 140, demonstrando a capacidade da aeronave para este tipo de observações astronómicas em infravermelho, quando não é possível usar outros telescópios terrestres ou mesmo espaciais.

SOFIA é uma colaboração internacional entre a NASA e o Centro Aeroespacial Alemão e partiu para a sua missão astronómica inicial da base de Palmdale, na Califórnia.

Região Central, em infravermelho, da Nebulosa de Orion - Crédito: NASA/SOFIA/USRA/FORCAST Team

Imagem, em infravermelho, do coração do complexo de formação de estrelas de Orion, obtida pelo Observatório SOFIA, na sua primeira missão. É uma imagem de cor falsa (foram usados dois filtros) que revela estruturas detalhadas nas nuvens do material de formação das estrelas, assim como o calor irradiado por um aglomerado luminoso de estrelas recém-nascidas, visto no canto superior direito.
Fonte: NASA/SOFIA