NASA envia Mona Lisa para a Lua com Laser

Cientistas da NASA transmitiram uma imagem da Mona Lisa, desde a Terra até à sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), em órbita da Lua, aproveitando impulsos de laser que rastreiam a nave espacial normalmente - Crédito imagem: wikipédia

Cientistas da NASA usaram um laser e transmitiram, a partir da Terra, uma imagem da famosa pintura de Leonardo da Vinci, a Mona Lisa, para a nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), a orbitar a Lua desde 2009. É a primeira vez que se consegue uma forma de comunicação a laser com um satélite em órbita lunar.
O sinal laser foi disparado de uma instalação, em Maryland (USA), e a Mona Lisa sorriu para a Lua ao ser recebida a 384400 km de distância pela nave LRO, através do seu instrumento científico Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA).
De acordo com os cientistas da NASA, esta transmissão da Mona Lisa é um grande avanço na comunicação a laser para naves interplanetárias. (ver vídeo da transmissão)

50º Aniversário do laser

Em 16 de Maio de 1960, Theodore Maiman apresentou, em demonstração, o primeiro laser funcional no Hughes Research Laboratories, marco importante na história da ciência e tecnologia, pelo sucesso notável do laser nestes 50 anos.
O impacto tecnológico do laser faz-se sentir a nível cultural, como no cinema e na arte, mas também no nosso dia-a-dia, nos DVDs, scanners de código de barras e sistemas de vigilância, por exemplo.

Os lasers moldaram as diferentes áreas da ciência e tecnologia actuais. Lasers semicondutores e fibras ópticas são fundamentais nas redes ópticas de comunicação, o suporte físico da Internet.

O laser é largamente usado em Medicina, tanto na terapêutica, como no diagnóstico precoce de doenças. É indispensável na indústria e tem um papel importante nos estudos planetários e de comunicação no espaço, ajudando a conhecer melhor o nosso lugar no Universo.
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