Satélites detectam grande extensão de degelo superficial na Gronelândia

Entre 8 e 12 de Julho de 2012,  a área com degelo passou de 40% do total da superfície da capa de gelo da Gronelândia para 97%, de acordo com medições de satélites. Na imagem, as áreas rosa claro correspondem aos locais onde, pelo menos, um satélite detectou fusão de superfície. As áreas rosa mais escuro correspondem aos locais onde dois ou três satélites detectaram degelo de superfície - Crédito: Nicolo E. DiGirolamo, SSAI / GSFC NASA, e Jesse Allen, NASA Earth Observatory

A maior parte da camada de gelo que cobre a Gronelândia derreteu neste mês de Julho, o maior degelo de superfície registado em 30 anos de observações de satélite.
De acordo com informações da NASA, a capa de gelo que cobre a Gronelândia sofreu algum tipo de degelo à superfície, como mostram as medições de três satélites diferentes, segundo as quais o degelo foi particularmente rápido entre os dias 8 e 12 de Julho.
Em média, cerca de metade da superfície da capa gelada da Gronelândia derrete durante os meses de Verão. Enquanto nos pontos mais elevados a água volta rapidamente a congelar, perto da costa alguma da água é retida pelo gelo e o resto perde-se no oceano. Mas este ano, a velocidade e a extensão do degelo surpreendeu os cientistas.
Durante os quatro dias, a área com degelo passou de 40% do total da superfície da camada de gelo para 97%, o que significa que quase toda a camada sofreu algum derretimento, desde as suas bordas costeiras mais finas até à camada grossa do centro, com mais de dois quilómetros de espessura.

Ilha de gelo que se libertou do glaciar Petermann, da Gronelândia

Grande iceberg originado a partir do glaciar de Petermann, observado pelo satélite Terra da NASA. A imagem foi rodada e o norte está para a direita. Há fissuras superficiais semelhantes tanto no glaciar Petermann como na ilha de gelo recentemente formada - Crédito: NASA/Earth Observatory/Jesse Allen/Robert Simmon

Imagens do satélite Aqua da NASA, captadas em 16 e 17 de Julho de 2012, mostram que o grande glaciar Petermann, da Gronelândia, mais uma vez se quebrou formando um grande icebeg que se soltou e é visto descendo o fiorde em direcção ao mar.
A nova imagem captada pelo satélite Terra da NASA, em 21 de Julho, revela que o iceberg ocupa uma área de 32,3 quilómetros quadrados e continua a progredir no fiorde, dirigindo-se para o mar.
O Glaciar de Petermann está localizado no noroeste da Gronelândia e termina numa plataforma gigante de gelo flutuante no Oceano Árctico. Em 2010, este glaciar deu origem a um iceberg gigantesco, com cerca de 251 quilómetros quadrados. O iceberg que agora se formou é menor e libertou-se mais a montante no glaciar, ao longo de uma fenda que apareceu em imagens de satélite em 2001.
Segundo especialistas, a separação do iceberg está mais associada a correntes oceânicas do que ao degelo de superfície causado por alterações climáticas.
Fonte: NASA/Earth Observatory