Ilustração sobre a evaporação da atmosfera do exoplaneta HD 189733b devido a uma erupção poderosa da sua estrela hospedeira. O telescópio Hubble, da NASA, detectou os gases escapando da atmosfera e o satélite Swift, da NASA, captou a explosão estelar - Crédito: NASA's Goddard Space Flight Center)
Uma equipa internacional de astrónomos detectou alterações significativas na atmosfera de um planeta fora do nosso Sistema Solar, em consequência de uma poderosa erupção da sua estrela hospedeira.
Os cientistas estudavam a atmosfera de um exoplaneta, com ajuda do telescópio Hubble e, logo depois de uma violenta explosão de raios X da estrela hospedeira, que foi observada pelo satélite Swift, a atmosfera do planeta libertava grande quantidade de gás.
O exoplaneta HD 189733b é, um gigante gasoso semelhante a Júpiter, mas cerca de 14 por cento maior e mais massivo. Orbita uma estrela apenas acerca de 3 milhões de milhas, ou 30 vezes mais perto que a Terra do Sol, completando uma órbita a cada 2,2 dias. A estrela, HD 189733A, tem 80 por cento do tamanho e massa do nosso Sol, localizada apenas a 63 anos-luz de distância, na famosa Nebulosa Dumbbell.
Para os astrónomos, este planeta é um "Júpiter quente", pois observações anteriores do telescópio Hubble mostraram que a sua atmosfera pode atingir temperaturas de cerca de 1.900 graus Fahrenheit (1.030 ºC).
