A Terra vista do Espaço: proliferação de fitoplâncton em forma de oito(8)

Proliferação de fitoplâncton, em forma de oito, no Oceano Atlântico Sul - Crédito: ESA

Imagem do satélite Envisat, adquirida em 2 de Dezembro de 2011, mostrando uma proliferação de redemoinhos de fitoplâncton, em forma de oito(8), no Oceano Atlântico Sul, a cerca de 600 km a leste das Ilhas Malvinas.
Nesta altura no hemisfério sul, o oceano enriquece-se em minerais com a mistura das águas superficiais e as águas mais profundas. O fitoplâncton depende desses minerais, desenvolvendo-se desta maneira, normalmente na primavera e no verão.
Estes organismos microscópicos são a base da cadeia alimentar marinha, e desempenham um grande papel na remoção do dióxido de carbono da atmosfera e da produção de oxigénio nos oceanos. Ajudando a regular o ciclo do carbono, o fitoplâncton é importante para o sistema climático global. Pode apresentar-se com diferentes cores, como o azul e verde da imagem, indicando diferentes tipos e quantidades de fitoplâncton.
Os satélites de observação terrestrre monitorizam estas algas, quando proliferam, tentando identificar as espécies e a sua toxicidade através do pigmento de clorofila que apresentam (a sua cor).
Atendendo a que o fitoplâncton é sensível às mudanças ambientais, é importante a sua monitorização relativamente às alterações climáticas ou até para identificar as proliferações potencialmente prejudiciais.
Fonte: ESA

Encontrada na Ria Formosa alga Caulerpa prolifera, que não era vista há mais de 50 anos

Investigadores do Centro de Ciências do Mar (CCMAR) da Universidade do Algarve encontraram na Ria Formosa uma espécie de alga, Caulerpa prolifera, que não era ali vista há mais de 50 anos.
A alga Caulerpa prolifera é uma espécie com afinidade subtropical e cujo desenvolvimento depende muito da temperatura da água. Os investigadores suspeitam que o seu reaparecimento pode estar relacionado com o aquecimento global ou, então, esteve sempre presente no ecossistema e ninguém reparou nela. Vai ser monitorizada e protegida.

Alga Caulerpa prolifera formada por células gigantes com vários núcleos - Fonte: wikipédia

Esta alga já tinha sido identificada na Ria Formosa em 1845, pelo austríaco Frederico Welwitsch. A Caulerpa prolifera é uma alga verde de origem mediterrânica que surge normalmente associada a uma erva marinha existente na Ria Formosa, também chamada de ceba. A alga tem a particularidade de ser formada por células gigantes com vários núcleos a circular no seu citoplasma, ao contrário da maioria das algas, que têm células microscópicas e com apenas um núcleo.
Algumas espécies da família desta alga têm uso alimentar, como a Caulerpa lentillifera, enquanto a Caulerpa taxifolia se tornou uma espécie invasora no Mar Mediterrâneo.

Alga Caulerpa lentillifera, também conhecida por caviar verde, usada na cozinha indonésia e japonesa - Fonte: wikipédia

Alga Caulerpa taxifolia, espécie nativa do Oceano Índico , tem sido amplamente utilizada como ornamental em aquários. É uma das duas algas na lista das 100 piores espécies invasoras do mundo, compilada pela IUCN Invasive Species Specialist Group - Fonte: wikipédia

Fonte: Público.pt