A sonda Rosetta fotografou o asteróide Lutetia

Finalmente a sonda espacial Rosetta sobrevoou o asteróide Lutetia, com uma abordagem mais próxima de 3162 km. Para a Agência Espacial Europeia (ESA), este sábado, 10 de Julho, foi "um dia histórico".

Lutetia, a abordagem mais próxima

Créditos: ESA para 2010 MPS MPS Team OSIRIS / UPD LAM / IAA / via DSMS INTA / UPM / DASP / IDA /

A sonda tirou mais de 400 fotografias, revelando Lutetia cheia de crateras , tendo sofrido muitos impactos durante os seus 4,5 bilhões de anos de existência. As imagens confirmam que Lutetia é um corpo alongado, com cerca de 130 Km de comprimento. Foram consideradas imagens espectaculares, como aquela que mostra Lutetia, em primeiro plano, e Saturno com os seus anéis ao fundo.

Asteróide Lutetia e Saturno

A sonda caçadora-de-cometas vai continuar a sua missão, para um encontro, em 2014, com o seu principal alvo, o cometa Churyumov- Gerasimenko. Irá acompanhar o cometa durante meses, perto da órbita de Júpiter até à sua maior aproximação ao sol. Em Novembro de 2014, a Rosetta libertará a sonda robótica Philae no núcleo do cometa.

A sonda Rosetta foi lançada em 2 de Março de 2004 por um foguetão Ariane- 5G, a partir de Kourou, na Guiana Francesa.