Encontrados fósseis de nova espécie de baleia

De acordo com artigo publicado na revista Nature, em 2008 foram encontrados restos fósseis de uma nova espécie de baleia dos mares do Miocénio, de há cerca de 13 milhões de anos, localizados na região de Cerro Colorado, um deserto onde antes existia mar, perto da cidade de Ica, no Peru. A descoberta foi feita por Klaas Post do Museu de História Natural de Roterdão da Holanda.

Leviathan melvillei, predadora de topo - Fonte: Cachalote gigante

A análise dos fósseis de crânio encontrados permite indicar que era um animal da família dos cachalotes, com cerca de 13 a 18 metros de comprimento e com dentes próprios de um carnívoro predador de topo (36 cm de comprimento por 12 cm de largura), eventualmente caçador de outras baleias mais pequenas. Foram encontrados esqueletos de espécies mais pequenas de baleias na mesma região (Messapicetus gregarius, Brachydelphis mazeasi).
A nova espécie pré-histórica foi designada por Leviathan melvillei, em homenagem a Herman Melville, criador de Moby Dick, o cachalote albino da ficção literária.
Veja aqui o vídeo sobre a nova espécie de baleia.

Impacto ecológico no Golfo do México

Através de gráficos interactivos actualizados, a Associated Press permite manter-nos informados sobre o maior derramamento de petróleo dos Estados Unidos e as suas consequências desastrosas para a vida e ambiente das zonas afectadas. Clique nas figuras para aceder à informação disponibilizada pela agência. (em inglês)

Impacto Ecológico no Golfo do México

Derramamento de Petróleo no Golfo do México

Veja mais algumas "Aves do Golfo".

Alunos identificam rã-de-focinho-pontiagudo

Três alunos da Escola Secundária Dr. Manuel Candeias Gonçalves identificaram, na região de Odemira, a rã-de-focinho-pontiagudo e novas espécies de anfíbios e répteis. A rã é uma espécie protegida e que se encontra ameaçada por destruição do habitat.

Rã-de-focinho-pontiagudo (Discoglossus galganoi) - Fonte: wikipédia

Com esta descoberta os alunos ganharam o terceiro lugar no Concurso Nacional para Jovens Cientistas e Investigadores e estão presentes na Semana Internacional de Investigação, na Suíça, que decorre entre 27 de Junho e 3 de Julho, e é dedicada a jovens cientistas de diferentes nacionalidades
A Final Europeia para Jovens Cientistas decorrerá em Lisboa, no próximo mês de Setembro (de 24 a 29), no Museu da Electricidade, com o apoio da Fundação da Juventude. (ler notícia  aqui).

Cavalos-marinhos da Ria Formosa em perigo

Estudos sobre o cavalo-marinho ( Hippocampus guttulatus), na Ria Formosa, mostram que a população destes peixes diminuiu bastante nos últimos tempos. Este local continha uma das mais densas populações de cavalos-marinhos do mundo.

cavalo-marinho ( Hippocampus guttulatus) - Fonte: wikipédia

Os investigadores estão preocupados e pretendem descobrir as razões para este decréscimo tão acentuado. São apontadas algumas causas como “variações naturais na dimensão das populações à destruição do habitat destes animais, nomeadamente através da extracção de areias ou da circulação descontrolada de barcos”.

Por isso se considera importante a educação ambiental de pescadores e jovens nas escolas, assim como um ordenamento mais controlado da Ria Formosa, para além de outras medidas de minimização do impacte das actividades humanas na ria, de modo a contribuir para uma maior conservação do habitat dos cavalos-marinhos. (ler notícia aqui).

Cabo da Boa Esperança

Cape of Good Hope, na Cidade do Cabo, local ligado à História de Portugal. Foi ali que, em 1488, Bartolomeu Dias dobrou o Cabo das Tormentas, mais tarde cabo da Boa Esperança. Tal como surge nos Lusíadas, canto V, onde Camões descreve o genial episódio do Adamastor:

"... Eu sou aquele oculto e grande Cabo,

A quem chamais vós outros Tormentório,

Que nunca a Ptolomeu, Pompônio, Estrabo,

Plínio, e quantos passaram, fui notório.

Aqui toda a Africana costa acabo

Neste meu nunca visto Promontório,

Que para o Pólo Antarctico se estende,

A quem vossa ousadia tanto ofende.

(estrofe L) ..."

Fonte: Mundial África do Sul

Os portugueses regressam, passados 522 anos, mantendo a vontade e a esperança de ultrapassar as tormentas deste Mundial 2010. Será que conseguiremos mais uma vez?

Os pequenos gigantes e os gatos

Iniciei uma pesquisa sobre ilustrações em Botânica e, sem saber como, acabei por encontrar micróbios gigantes e gatos parecidos com Hitler. Só na Internet! Creio que se pode dizer que aqui há de tudo, como na farmácia!
Quem quiser pode comprar o seu micróbio favorito. Há micróbios para todos os gostos, ébola, gripe, pé-de-atleta, sarna ou, se preferir, pulgas, piolhos e ácaros. Também estão à venda neurónios e glóbulos do sangue num longo catálogo.

São todos peluches engraçados com um milhão de vezes o tamanho real.
De acordo com os responsáveis do site, cada boneco constitui uma ferramenta de aprendizagem, pois vem acompanhado de imagem e informações reais. Além disso são presentes divertidos para qualquer pessoa com senso de humor.
Mais algumas imagens adicionais.
E quanto aos gatos…

Fonte: Kitty Looks Like Hitler






Veja mais aqui.

Dinossáurios e Arte

Desenhos e ilustrações de dinossáurios ajudam na descrição dos animais, fornecendo muitas das informações que os seus fósseis permitiram descobrir. Sejam desenhos ou modelos a três dimensões, constituem um precioso auxiliar da Paleontologia, são essas representações que ajudam a distinguir um Triceratops de um T rex, por exemplo, quando não se é um especialista no tema.

Triceratops-Fonte: wikipedia 

T rex-Fonte: wikipedia

Na ilustração de animais pré-históricos é de salientar o trabalho do artista Julius T. Csotonyi, que utiliza técnicas variadas como o grafite, aguarela, lápis de cor e pintura por computador, e cujas concepções artísticas podem ser apreciadas na sua galeria na internet.
Veja também o trabalho artístico de john sibbick e mark hallett na ilustração da história natural.
Mais arte com saurópodes aqui.

Lágrima de Preta

Poema de Rómulo de Carvalho (1906-1997), professor de Ciências Físico-Químicas e conhecido poeta António Gedeão. Interpreta Manuel Freire.

Patas traseiras biónicas para gato amputado

Numa cirurgia pioneira, realizada na Grã-Bretanha, um gato amputado recebeu duas próteses nas patas traseiras, devolvendo ao animal parte dos seus movimentos naturais. Veja o vídeo aqui.

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Buldogue amputado ganha 'pata biónica'

ADN

A principal função das moléculas do ADN é o armazenamento a longo prazo de todas as informações necessárias para o desenvolvimento e funcionamento dos organismos vivos conhecidos.
Clique na figura e conheça um pouco melhor essa molécula vital.

Conheça o ADN

Mais informações sobre o ADN aqui.

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Canção da Terra de Michael Jackson

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Morte em massa de dinossáurios

Alberta, oeste do Canadá, é uma região rica em fósseis, nomeadamente dinossáurios com chifres como o Triceratops e o Centrosaurus, carnívoros relacionados com o Velociraptor, Albertosaurus e Tyrannosaurus rex. A área foi habitat de uma grande variedade de outros animais tais como, aves, pterosaurus, jacarés, tartarugas, lagartos e mamíferos - foram encontradas marcas de dentes de mamíferos em ossos de dinossáurios.

Albertosaurus ("lagarto de Alberta")
Fonte: wikimedia

  

Muito recentemente, os cientistas confirmaram a existência, a norte de Alberta, do que pode ser o maior depósito (cemitério) de fósseis de dinossáurios do mundo.
Milhares de ossos, com cerca de 76 milhões de anos, ocupam uma área de pelo menos 2,3 quilómetros quadrados. São esqueletos de Centrosaurus, um dinossáurio herbívoro, com chifres, e do tamanho aproximado de uma vaca. Este achado mostra que estes animais viviam em grandes manadas, talvez de milhares de indivíduos.

Centrosaurus ("lagarto pontas") - Fonte: wikimedia

De acordo com o paleontólogo e geólogo David Eberth, do Museu Royal Tyrrell, em Alberta, a morte em massa dos dinossáurios pode ter sido consequência de uma enorme tempestade, comparável aos furacões actuais, que atingiu a zona, na altura uma área plana costeira de um grande mar interior que dividia ao meio, o que é hoje a América do Norte. Tal como acontece actualmente, a tempestade provocou uma inundação catastrófica, e não tendo para onde fugir, os Centrosaurus acabaram por morrer afogados em grande quantidade.
Para o cientista David Eberth, estas tempestades também podem ajudar a explicar a grande abundância de fósseis muito bem preservados em toda a zona oeste do Canadá.
Os pesquisadores envolvidos nesta descoberta esperam que ela sirva para conhecer melhor o nosso planeta, ajudando a identificar outras catástrofes do passado noutros locais.
(notícia original publicada em Live Science)
Visita Virtual (360º) ao Museu Royal Tyrrell (Paleontologia)

Conheça mais alguns animais:

•25 animais do passado
•Galeria dos maiores animais do mundo
•Galeria de desenhos de dinossáurios
. Dinossáurios descobertos ou identificados recentemente

Sea Life do Porto e a Grande Barreira de Coral

O Sea Life do Porto comemorou o seu primeiro aniversário, formando um coral humano com cerca de 2000 crianças num tributo à grande barreira de coral da Austrália, o maior ecossistema da vida marinha do planeta.

Grande barreira de coral: - Fonte: http://www.anda.jor.br/?p=19320

"Depois do que aconteceu no Golfo do México e de outros acidentes do género, e apesar de não termos corais nas nossas costas, lembrámo-nos de que seria interessante tornar os portugueses mais conscientes deste tema", explicou ao Expresso o director do Sea Life do Porto, Luís Rocha.
Ler a notícia completa aqui.
Site oficial do Parque marinho da  Grande barreira de coral da Austrália
Animações interessantes sobre os efeitos das alterações climáticas nos recifes de coral e como evitá-lo