Putin usa asa-delta para guiar aves russas na migração

Mais uma vez, o presidente russo Vladimir Putin utiliza as câmaras para promover a sua popularidade. Desta vez, aos comandos de uma asa delta motorizada, o líder russo tenta guiar cinco grous-siberianos (Grus leucogeranus) na sua migração anual para sul, para passarem o inverno nas terras mais quentes da Ásia Central. As aves, raras e ameaçadas de extinção, tinham sido criadas em cativeiro e com instinto migratório pouco desenvolvido, o que pode afectar a reprodução da espécie.
Fonte: ÚltimoSegundo

Toupeira rara dos Pirinéus está a ser estudada

Uma equipa de pesquisadores espanhóis está a estudar a pequena toupeira-de-água nos Pirinéus, (Galemys pyrenaicus), desconhecida pela maioria das pessoas. É um animal tímido, considerado uma verdadeira relíquia da evolução. Actualmente está ameaçado e corre o perigo de desaparecer.
Este pequeno mamífero aquático, mas com um grande focinho em forma de tromba, só sai da toca à noite, o que dificulta o trabalho dos cientistas que pretendem capturar um exemplar para observação mais detalhada.
Não se conhece ao certo qual a população destas toupeiras. Durante o Pleistoceno, as toupeiras-de-água eram muito comuns e abundantes em toda a Europa. Actualmente, a maioria das espécies está extinta, restando apenas a Galemys pyrenaicus na Europa Ocidental e a Desmana moschata na Rússia. O seu futuro depende da forma como for feita a gestão dos recursos hídricos.
Fonte: ÚltimoSegundo e Naturlink

Tigres brancos num zoo da República Checa

O zoológico Liberec, da República Tcheca, apresentou ao público três crias raras de tigre branco nascidas em cativeiro. O zoo é o único do país a reproduzir esta espécie indiana de tigre.
O nascimento é considerado uma grande vitória, pois desta vez a mãe não abandonou a ninhada, como já tinha feito no ano anterior com outros três filhotes.
Os tigres brancos resultam de pais com um gene recessivo para a coloração branca. A sua reprodução em cativeiro é importante para a sobrevivência da espécie. Na natureza, a presença destes tigres é facilmente detectada pelas presas devido à sua cor, o que dificulta a caça.
Fonte: ÚltimoSegundo

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Alterações climáticas ameaçam os morcegos

Morcego raposa-voadora de grande tamanho Pteropus poliocephalus, nativo da Austrália. Em 2009, morreram cerca de 30.000 animais deste género na Austrália, devido a factores climáticos adversos - Crédito: wikipédia

As alterações climáticas ameaçam o futuro de muitas espécies de morcegos, alertam os cientistas. Um estudo, publicado na revista científica Mammal Review, denuncia os efeitos das mudanças de temperatura nestes mamíferos e admite que podem ser muito piores, se a temperatura continua a aumentar. Estas espécies são consideradas muito importantes pelo papel ecológico e económico que desempenham no ambiente, especialmente por ajudarem a controlar os insectos e a polinizar e dispersar as sementes de um grande número de plantas.
Uma equipa de investigadores analisou como o aumento de temperatura pode afectar diversas espécies de morcegos, da Europa e América do Norte, e concluiu que a alimentação, o tamanho dos morcegos, a sua dispersão e os locais de reprodução já estão a ser afectados. Como um em cada cinco mamíferos do planeta é morcego, as proporções dos danos causados poderão ser muito grandes, segundo os cientistas.

O zoo de Londres mede e pesa os seus mais de16 mil animais

Os funcionários do zoológico de Londres estão a pesar e a medir os 16 mil animais de 750 espécies diferentes - desde pequenos insectos a mamíferos gigantes - que o zoo abriga.
O director do zoológico, David Field, considera que estes dados são fundamentais para que a instituição possa cuidar melhor dos seus animais no futuro, através do conhecimento dos valores padrões correctos. As informações serão compartilhadas com outros zoos.
Fonte: ÚltimoSegundo

Biodiversidade está a diminuir nas áreas protegidas tropicais

A rã-de-olhos-vermelhos (Agalychnis callidryas) é uma espécie de rã arborícola, nativa das florestas tropicais da América Central - Fonte: wikipédia

Um novo estudo sugeriu que a biodiversidade de metade das áreas tropicais protegidas está ameaçada, o que é preocupante, pois muitas áreas protegidas constituem o último refúgio para algumas espécies ameaçadas e ecossistemas naturais.
No estudo publicado na revista científica Nature, os especialistas estudaram mais de 30 categorias diferentes de espécies - desde árvores e borboletas a primatas e grandes predadores - dentro de 60 áreas protegidas em 36 países tropicais na África, Ásia e América do Sul. Para isso, entrevistaram 262 biólogos que trabalham nestas reservas, questionando sobre indicadores que pudessem medir a saúde da reserva.
Os resultados revelam que as áreas protegidas e os seus ambientes circundantes estão intimamente relacionados e que, para garantir a conservação de espécies na reserva, é preciso também preservar o que está à sua volta.
Muitas áreas protegidas nos trópicos estão vulneráveis ​​à invasão humana e ambiental. Os autores dizem que a perturbação florestal, a caça e exploração de madeira são grandes causas do declínio da biodiversidade.
A situação deteriorou-se rapidamente, especialmente nas reservas africanas, mas também é preocupante em muitas partes das florestas amazónicas da América Central.
Entre os animais mais ameaçados estão predadores, como jaguares e tigres, e mamíferos grandes, como elefantes e rinocerontes.

Campanha a favor do Lobo-ibérico na internet

Lobo-ibérico (Canis lupus signatus), subespécie ameaçada da Península Ibérica - Fonte: wikipédia

Agora também já pode ajudar a preservar o lobo-ibérico na internet, através de uma nova plataforma portuguesa, a Naturfunding, que acolhe projectos de crowdfunding ligados a temas ambientais.
A organização ambientalista Grupo Lobo, associação para a conservação do Lobo-ibérico e do seu ecossistema, promove uma campanha online solicitando apoio para aquisição dos terrenos onde tem estado localizado o Centro de Recuperação do Lobo Ibérico (CRLI), nos últimos 25 anos, em Gradil, concelho de Mafra.
Apesar do extraordinário trabalho realizado em prol da conservação do Lobo-Ibérico, se a organização não conseguir adquirir os terrenos que o CRLI ocupa, o centro terá que fechar e sair do local - por exigência do proprietário - colocando mais em risco a espécie, já tão ameaçada.
A iniciativa estará disponível até 28 de Setembro para conseguir os 206.134 euros necessários para a compra dos terrenos. Só é preciso registar-se no site do Indiegogo e começar a ajudar.

Guardas do parque de Virunga tentam salvar gorilas ameaçados pela guerra civil no Comgo

Cria de gorila de montanha (Gorilla beringei beringei) de Virunga - Fonte: wikipédia

Os guardas do Parque Nacional de Virunga, no leste da República Democrática do Congo, vão procurar as seis famílias de gorilas de que não têm informação, desde o início do conflito entre as forças do governo e rebeldes da região.
Autoridades e rebeldes do "Movimento de 23 de Março" autorizaram a passagem dos guardas pelas zonas do conflito, para localizar os únicos gorilas de montanha do Congo, em colaboração com a população local, e tentar protegê-los dos caçadores activos no parque. É considerado um trabalho de alto risco, que já matou 130 guardas em serviço, nos últimos 15 anos (ver vídeo sobre o seu trabalho).

Tartaruga 'George Solitário', património cultural do Equador

Tartaruga gigante da Ilha La Pinta (Galápagos), George Solitário, o último exemplar da sua subespécie, Chelonoidis nigra abingdoni - Fonte: wikipédia

O Equador iniciou esta semana o processo legal necessário para declarar George Solitário património cultural do país. A centenária tartaruga morreu em Junho, no Centro de Reprodução e Criação de Tartarugas, na Ilha Santa Cruz, de causas naturais, e era o último exemplar da sua subespécie, Chelonoidis nigra abingdoni.
George Solitário era uma tartaruga gigante originária da Ilha La Pinta e, durante muitos anos, foi o símbolo da conservação do património natural das Galápagos e do planeta e também "faz parte da memória colectiva e identidade cultural do Equador".
O corpo da tartaruga será embalsamado e exibido num centro dedicado exclusivamente a tartarugas terrestres. O centro, que ainda vai ser construído, terá o nome de George Solitário (Lonesome George).
Fonte: El Mundo.es

Máfia dos rinocerontes volta as armas contra os leões da África do Sul

Casal de leões sul-africanos (Panthera leo krugeri) - Fonte: wikimédia commons

O comércio de ossos do leão sul-africano tornou-se no novo negócio dos bandidos asiáticos que se dedicam ao tráfico de chifres de rinoceronte. Os ossos do felino são usados para elaborar poções tradicionais.
"São as mesmas mafias que traficam os chifres de rinoceronte que estão a comercializar ossos de leão", assegura Jo Shaw, especialista em Comércio e Tráfico de Espécies do Fundo para a Protecção da Vida Selvagem da África Austral (EWT, sigla em inglês).
Na África do Sul, são criados leões em cativeiro, em péssimas condições, destinados à caça por turistas que pagam bem para isso. Agora sabe-se que os ossos dos leões dessas quintas de criação são comercializados a preços cada vez mais elevados. A proibição internacional da venda de ossos de tigre fez aumentar a procura de ossos de leão nos mercados asiáticos. Segundo a ONG britânica Lion Aid, o esqueleto de um leão pode atingir 10000 dólares, este ano.
Os conservacionistas receiam que os felinos sul-africanos se tornem num negócio tão lucrativo como o dos chifres de rinoceronte, e começem também a ser vítimas de caça ilegal, ameaçando os leões selvagens, dos quais apenas restam cerca de 20000 na África do Sul.
Para tentar travar o tráfico de ossos de leão e proteger os leões sul-africanos, está a decorrer uma campanha global na internet desde o passado 28 de Junho. O objectivo é recolher um milhão de assinaturas exigindo ao presidente da África do Sul, Jacob Zuma, que acabe com este comércio cruel de leões, uma iniciativa que surgiu na página web da Avaaz, uma organização que propõe acções a favor de causas sociais.
Fonte: El Mundo.es

Zoológico australiano recolhe as pegadas de 4000 animais

O zoológico de Taronga colocou a pegada uma elefante fêmea de 3010 quilos, ao lado da marca do marsupial Acrobates pygmaeus, um dos mamíferos mais pequenos do mundo, uma forma singular de mostrar a diversidade de animais ao seu cuidado - Fonte imagem: wikipédia

Funcionários e cerca de 4000 animais do Zoo de Taronga, na Austrália, deixaram a marca das suas mãos e patas em folhas, como embaixadores da vida selvagem, coincidindo com o anúncio de um projecto de conservação de elefantes no Parque Nacional Kui Buri, na Tailândia, em que o zoo participa.
Animados pelos tratadores, vários animais molharam as patas, cascos ou nadadeiras em tinta azul ou vermelha (não prejudicial) e deixaram a sua impressão numa folha. A recolha de pegadas durou várias semanas e teve como objectivo “criar uma poderosa assinatura em nome da vida selvagem para inspirar as pessoas para a conservação”, como explicou o zoológico em comunicado.
O Zoo de Taronga vai ajudar a financiar a construção e manutenção de duas estações de vigilância na fronteira daquele parque tailandês, para evitar os conflitos entre humanos e elefantes, num programa conjunto com o "Zoos de Vitória".
“Ao reunir as marcas dos animais, estamos a assinalar visualmente o compromisso de Taronga em nome da conservação da vida selvagem. E esperamos que os nossos visitantes também venham a participar”, disse o director do Zoo de Taronga, Cameron Kerr.
Mais informações em Publico.pt e Zoo de Taronga

2012 - Ano Internacional do Rinoceronte

Com uma população de apenas 100 indivíduos no início do século XX, o rinoceronte_indiano (Rhinocerus unicornis) é já um sucesso da conservação, apresentando actualmente perto de 2500 animais. No entanto, a caça ilegal para a obtenção do corno, que algumas culturas da região acreditam ter poderes curativos, e a perda de habitat para a agricultura, continuam a ameaçar a espécie. Os governos do Nepal e da Índia têm tomado medidas para proteger o rinoceronte-indiano, com a ajuda do World Wildlife Fund (WWF) - Fonte: wikipédia

A pedido da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) e outras organizações conservacionistas, o Presidente da Indonésia declarou que este ano de 2012 será o Ano Internacional do Rinoceronte.
O anúncio foi feito em 5 de Junho e pretende alertar para o perigo em que se encontram e, ao mesmo tempo, fazer um apelo para tentar salvar os rinocerontes, que estão entre as espécies mais ameaçadas.
Nos últimos 20 anos, extinguiram-se duas subespécies - o rinoceronte-de-Java da Indochina (Rhinoceros sondaicus annamiticus), no Vietname e do rinoceronte-negro-ocidental (Diceros bicornis longipes), nos Camarões.

Aves da Amazónia estão mais ameaçadas que nunca, revela a Lista Vermelha

Nem só as aves dos trópicos estão em perigo. Mais de um milhão de patos-de-cauda-longa (Clangula hyemalis) desapareceram do mar Báltico, ao longo dos últimos 20 anos, elevando o seu estatuto de risco para a categoria de “vulnerável” - Fonte: wikipédia

Cerca de 100 espécies de aves da Amazónia enfrentam um cada vez maior risco de extinção, de acordo com a última actualização da Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas para as aves, da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). A nova avaliação está baseada em modelos que têm em conta a extensão e o padrão de desflorestação da Amazónia.
A divulgação foi feita pela BirdLife International que manifesta a sua grande preocupação pelos perigos que correm muitas espécies de aves da Amazónia, situação que pode agravar-se ainda mais com o recente enfraquecimento da legislação florestal brasileira, segundo a organização. O código florestal brasileiro, recentemente aprovado, é bastante criticado pelos ambientalistas.

Agricultor filipino multado por ter morto e comido uma águia rara

Águia Filipina, espécie criticamente em perigo - Fonte: wikipédia

Um tribunal das Filipinas multou um agricultor por ter morto e comido uma águia rara, que é considerada a ave nacional do país. Em 2008, Bryan Balaon matou e comeu, juntamente com os amigos, uma águia Filipina (Pithecophaga jefferyi), uma espécie criticamente em perigo.
O julgamento foi o primeiro da nova lei para a Vida Selvagem no país, mas os conservacionistas consideram que a multa de 2.300 dólares imposta foi muito branda e que se perdeu uma oportunidade "para enviar uma mensagem importante contra os caçadores furtivos". Segundo a lei das Filipinas, matar uma espécie em extinção pode resultar em prisão, multa ou ambas.
Estimativas indicam que existem menos de 250 águias Filipinas adultas em estado selvagem. A espécie faz parte do programa de reprodução em cativeiro, na Fundação da Águia Filipina (The Philippine Eagle Foundation). O exemplar morto tinha sido libertado na natureza em 2006 e os seus restos foram descobertos através do disposito electrónico de rastreamento que levava.
Bryan Balaon afirma que não sabia que era um animal em perigo e vai recorrer da sentança num tribunal superior.
Fonte: BBC news

Ímãs e terras raras, repelentes de tubarões

No vídeo, o químico americano Eric Stroud e a sua equipa testa o efeito de metais como repelentes de tubarões, na Estação Biológica Bimini, nas Bahamas. Ele descobriu que ímãs e metais de terras raras como samário, neodímio e praseodímio são eficientes e fazem fugir os tubarões.
A pesquisa pretende descobrir formas de proteger os humanos e também os próprios animais, reduzindo a sua captura. Muitos tubarões são apanhados, por engano, por pescadores. Algumas espécies correm risco de extinguir-se.

Gorila mais ameaçado do mundo é captado em filme

O gorila-do-rio-cross (Gorilla gorilla diehli) é a subespécie mais ameaçada das quatro que existem - Fonte: wikipédia

Uma câmara instalada no Santuário de Gorilas de Kagwene, nos Camarões, filmou a subespécie de gorila mais ameaçada de extinção, o gorila-do-ocidente ou gorila-do-rio-cross (Gorilla gorilla diehli).
O gorila-do-rio-cross recebeu o nome do principal rio do sudeste da Nigéria. É a mais ameaçada das quatro espécies que ainda existem, com uma população com cerca de 250 indivíduos que habitam 11 locais dos Camarões e da Nigéria, e está criticamente em perigo de extinção.
Este santuário, inaugurado em 2008 pelo Governo dos Camarões, tem apenas 19,5 quilómetros quadrados onde vivem 20 gorilas.
O filme, captado por uma das quatro câmaras instaladas na reserva, mostra o comportamento normal de um grupo de gorilas no seu ambiente, daí a grande importância das imagens para o conhecimento da espécie. Os gorilas-do-rio-cross são muito tímidos e fogem na presença humana.

UICN pondera baixar o nível de ameaça do lince-ibérico, mediante o aumento de exemplares na natureza

Cerca de 300 linces-ibéricos vivem na natureza, em Espanha, o que foi considerado muito positivo por parte da UICN - Fonte: wikipédia

A União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) está a ponderar a possibilidade de baixar a categoria de protecção do lince-ibérico que, desde 2002, está classificado como "criticamente em perigo" de extinção na Lista Vermelha. Deste modo, o felino passaria para espécie "em perigo" de extinção, devido aos esforços de conservação na Andaluzia.
Há dez anos, o lince-ibérico foi classificado como criticamente em perigo de extinção, quando apenas restavam 94 exemplares. A situação deve-se, principalmente, á redução drástica da sua principal presa, o coelho-bravo, devido a doenças, agravada pela destruição do habitat - o matagal mediterrânico -, perseguição e apropelamento.

Koala foi classificado espécie vulnerável na Austrália

Koala, marsupial endémico da Austrália, foi classificado de "vulnerável" em algumas regiões do país - Fonte: wikipédia

O governo australiano anunciou, nesta segunda-feira (30 de Abril), que as populações de koalas (Phascolarctos cinereus) das províncias de Nova Gales do Sul, Queensland e da região em redor da capital, Camberra, serão incluídas na lista nacional de espécies ameaçadas.
Os koalas dessas regiões australianas foram classificados como espécies a proteger “vulneráveis”, uma categoria inferior à categoria “em perigo”, segundo a lista da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). A sua sobrevivência está ameaçada pela urbanização, atropelamentos ou doenças.

Ambientalistas tentam libertar baleia presa em redes de pesca na Califórnia

Ambientalistas do Pacific Marine Mammal Center estão a tentar libertar uma baleia-cinzenta que ficou presa numa rede de pesca, com cerca de 30,5 metros, na costa da Califórnia. É o terceiro animal, num mês, a ser afectado por aparelhos de pesca.
Apesar de parecer um animal saudável, a baleia-cinzenta corre o risco de morrer se não se libertar da rede.
Fonte: ÚltimoSegundo

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Imagens de satélite duplicam a população de pinguins-imperador na Antárctida

Pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri), adultos e crias - Fonte: wikipédia

Uma equipa internacional de cientistas utilizou imagens de muito alta resolução tiradas por satélite para estimar o número de pinguins-imperador na Antárctida e descobriu que eles são muito mais abundantes do que se pensava.
Os resultados da pesquisa indicam 595.000 pinguins, quase o dobro das estimativas anteriores, com números entre 270.000 e 350.000 aves. É o primeiro censo completo de uma espécie, feito a partir do espaço.
O estudo, publicado sexta-feira na revista PLoS ONE, não só revelou que há mais pinguins na Antárctida, mas também descobriu sete colónias anteriormente desconhecidas. É uma descoberta agradável e tranquilizadora para os pinguins-imperador que podem estar ameaçados pelo aquecimento global e poderão continuar a ser monitorizados no futuro.