Leão virgem de 15 anos vai poder escolher uma companheira

No zoológico de Assunção, no Paraguai, Rubio é o único leão africano e vive solteiro desde que nasceu, há 15 anos. Mas agora ele vai poder escolher uma companheira entre seis leoas de um circo argentino que chegou à cidade. A eleita ficará no zoológico e espera-se que consigam ter filhotes.
Fonte: ÚltimoSegundo

Os últimos leões da História

Os leões extinguem-se. E não há manifestações pedindo a sua protecção. Há 50 anos havia meio milhão de leões em África, hoje restam apenas 20.000, dos quais menos de 5.000 machos. Se nada for feito, têm o mesmo destino que os parentes asiáticos, uma população de 330 animais em Gir, no Estado de Guajarat na India, perseguidos pela consanguinidade e a criação de gado.

Cada ano são caçados cerca de 750 leões macho em África. Os países ocidentais que mais matam são, por ordem: EUA, Reino Unido, Alemanha, Espanha e França, segundo a National Geographic - Fonte: wikipédia

A expansão das actividades humanas e a "caça desportiva" ameaçam os últimos leões da História. Além disso a situação complica-se com a própria estrutura social destes felinos, que faz com que necessitem grandes territórios para viver e sem seres humanos.
Dereck e Beverly Joubert, 'Exploradores residentes' de National Geographic durante mais de quatro anos, acabam de estrear nos cinemas dos Estados Unidos o documentário, destinado a um público familiar, 'The Last Lions' ('Os últimos leões'), dobrado pelo actor Jeremy Irons, e gravado na reserva privada de Duba, no Delta do Okavango, no Botsuana.
Vídeo - trailer oficial de "The Last Lions"

Trata-se de um trabalho orientado para a conservação da vida dos leões, uma mobilização mundial para salvar os últimos leões, onde o "lobby" dos 'caçadores' é um dos maiores obstáculos para proteger os felinos africanos. O projecto salienta o direito moral de proteger os leões (assim como outros "grandes gatos" ameaçados, como os tigres) sem esquecer o valor económico que representam no ecoturismo em África.
Fonte: El Mundo

A diversidade genética nos leões é maior do que se pensava

Pesquisadores descobriram que os leões do centro-oeste africano são geneticamente mais próximos da subespécie asiática do que os que habitam o sudeste africano.

Todos os leões pertencem a uma mesma espécie, Panthera leo - Fonte: wikipédia

Os cientistas analisaram o DNA da mitocôndria de leões das duas partes da África, Índia, assim como de leões já extintos na natureza. O conhecimento da diversidade genética é fundamental para o desenvolvimento de estratégias de conservação - a nível local e na criação de populações em cativeiro.
Os leões das duas regiões da África têm características físicas e comportamentais diferentes. Na região centro-oeste, os animais tendem a ser menores e mais leves, além de terem jubas menores e comer menos. São dois ecossistemas diferentes a que os leões podem ter-se adaptado. Uma análise genética permite uma identificação mais correcta.

Caça desportiva ameaça de extinção o leão-africano

O documento do grupo de defesa dos leões afirma que os caçadores ocidentais aumentam os riscos de extinção da espécie. Segundo o grupo, o número de leões africanos selvagens teve uma queda populacional de cerca de 80% nos últimos 100 anos - Fonte imagem: wikipédia

Impressionante notícia do Estadão sobre o leão-africano (Pantera leo leo):
"Os caçadores americanos estão se tornando uma grande ameaça para a sobrevivência do leão africano. A demanda por tapetes feitos com a pele do animal, por exemplo, é um dos fatores que pode levar o animal à extrinção, afirma um grupo de organizações que defendem animais selvagens. Além da caça aumentar os índices de ameaça da espécie, o leão africano já está sob ameaça por conta de conflitos com populações que invadem seu habitat."
Texto completo aqui.
Em 1 de março de 2011, a organização 'Defensores da Vida Selvagem' e outras organizações ambientalistas, apresentaram uma petição ao 'Fish and Wildlife Service EUA'  para que o leão-africano seja incluido na lista de espécies ameaçadas de extinção, o que iria originar a proibição em geral da importação de troféus de leão para os Estados Unidos, um passo essencial para inverter o declínio alarmante atual da população de leões, já que os Estados Unidos são o principal importador de partes de leões e os caçam de modo insustentável.
Fonte: Defenders of Wildlife